التواجه بين يونايتد وسيتي في ديربي مانشستر الأدنى مستوى منذ عقود

مرحبا بك في مانشستر، على الرغم من أن الدعوة قد لا تبدو مغرية كما كانت عليه في السابق.

“ستكون هذه المدينة بلا شك العاصمة العالمية لكرة القدم في بقية القرن الـ 21”، هكذا قال العمدة أندي بيرنهام العام الماضي. ربما يزال ذلك صحيحًا، وكان مشجع إيفرتون يتحدث في سياق إنشاء ملعب أولد ترافورد الجديد وتوسعة ملعب الاتحاد. ولكن ليس الآن.

إذا كانت مدريد تتمتع بحالة أقوى لتكون عاصمة كرة القدم العالمية خلال السنوات الأخيرة، فقد اعتبرت مانشستر نفسها مركز إنجلترا غير الرسمي. حيث حصلت مانشستر على 21 من أصل 32 بطولة بريمير ليج، وهي فترة سيطرة يونايتد يتبعها التفوق الحالي لسيتي. وقد التقى كلا الناديين في لندن لنهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لعامي 2023 و2024. منذ تأسيس الدوري الإنجليزي الممتاز، يمتلك يونايتد وسيتي مجتمعين 64 كأسًا.

يمكن أن يجعلاها 66 في 33 عامًا، متفوقين على المتوسط السنوي بلقبين، بالنظر إلى فوز مانشستر سيتي على مانشستر يونايتد في درع المجتمع في أغسطس. الآن سيتي هو المرشح للفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي ويونايتد هو الفريق الوحيد الذي لم يُهزم في الدوري الأوروبي. ومع ذلك، هناك أسباب لاعتبار مواجهة الأحد بأنها الديربي الأقل جودة منذ عقود. فهي مباراة بين المركزين الثالث عشر والخامس؛ ما لم تؤدي النتائج الأخرى لخفض يونايتد إلى المركز الرابع عشر أو الخامس عشر قبل بداية المباراة. هناك احتمالية، إما بسبب الجلسة حول قضايا سيتي الـ 115 (أو 130) أو ببساطة بسبب النتائج في الملعب، أن لا يكون لمانشستر أي ممثل في دوري أبطال أوروبا الموسم القادم. لم يحدث ذلك منذ موسم 1995-96.

هذا الديربي ليس مواجهة قمة، ولا حاسمة للقب. له أهمية أكبر بالنسبة لسيتي؛ فعادة في هذا الوقت من الموسم، لا يحتاج النادي للقلق بشأن التأهل لدوري الأبطال. يونايتد في وضع غير عادي حيث لديه القليل ليلعب من أجله بشكل مباشر، مثل الفخر المحلي، التحضير لمواجهته في الدوري الأوروبي ضد ليون، والسعي لإعطاء زخم لحقبة روبين أموريم وتحقيق فهم وتفاؤل للموسم القادم.

المراكز في الدوري تُظهر أن المباراة هي الثالثة من حيث الأهمية يوم الأحد، بعد مواجهة فولهام ضد ليفربول ورحلة تشيلسي إلى برينتفورد. ويعتبر لقاء أستون فيلا ضد نوتنغهام فورست الأبرز في نهاية الأسبوع.

وهكذا يجتمع يونايتد وسيتي في أولد ترافورد، والزوار بدون نجميهم الأسطوريين، إرلينج هالاند ورودري المصابين. يواجه جوارديولا تحديًا في تحديد التشكيلة المثلى للفريق المنكمش الآن. كيفن دي بروين، بيرناردو سيلفا، إيلكاي جوندوجان وفيل فودين قد لا يكونون ضمن القائمة.

من جانب آخر، أنفق يونايتد حوالي 600 مليون جنيه إسترليني في ثلاث سنوات، حوالي 1.6 مليار منذ تقاعد السير أليكس فيرجسون، ولديه فريق في النصف السفلي، مع قوة وحيدة في برونو فيرنانديز.

إذا كانت هناك لحظات كثيرة في السنوات الخمس عشرة الماضية تركزت فيها أعين العالم على مباريات الديربي في مانشستر، مثل المباراة الملحمية 4-3 في عام 2009، والصدمة 6-1 في 2011، والقرار بلقبي الدوري في 2012، ومبارياتجوائز الكأس ونهائيات نصف النهائي.

الآن، كان إعلان دي بروين عن مغادرته لسيتي هو ما طغى على الاستعدادات لمباراة الأحد. البلجيكي هو لاعب عظيم، ولكن الفريق الحالي لسيتي هو أبعد ما يكون عن العظمة مقارنةً بالماضي. في حين أن يونايتد، الذي يراقب من أسفل ترتيب الجدول ليشاهد خمسة أندية في العاصمة، كان أسوأ حالًا.