لم يتوقع أي مشجع لديربي أن يصل أحد قريباً – هل سيسجل القديسون التاريخ؟

في عام 2007-2008، أنهى نادي ديربي كاونتي الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد نقاط لا يزيد عن 11، وهو أدنى مجموع في تاريخ البطولة. كان ذلك الموسم رمزًا لتاريخ سيء لفريق ديربي، حيث لم يكن هناك أمل في كسر هذا الرقم القياسي المنخفض حتى جاء فريق ساوثهامبتون ليقترب من هذا الحد بمجموعة نقاط تبلغ 10، مع تبقي ثمانية مباريات فقط على نهاية الدوري.

كان موسم ديربي كارثيًا بكل المعايير، حيث حققوا فوزًا واحدًا فقط، وسجلوا 20 هدفًا، وختموا الموسم بفارق أهداف بلغ -69. تعرضوا للخسائر الكبيرة أمام فرق مثل ليفربول وآرسنال ووست هام وتشيلسي وأستون فيلا، وقد أقر الكثير من اللاعبين بالإحباط والانسحاب، كما حذرت الإدارة إذ كان يُفضل عدم تولي المسؤولية في ذلك الحين.

على الرغم من هذا السجل السيء، تعامل جمهور ديربي مع الوضع بفكاهة وسخرية، حيث كانت عبارات الهتاف الخفيفة جزءًا من محاولة تجاوز الأزمة. أصبحت جماهير ديربي فخورة بهذا الجمهور المتماسك الذي لم يتخلَّ عن فريقه حتى في أسوأ الأوقات.

ومع اقتراب ساوثهامبتون من معادلة الرقم السلبي لديربي، يراقب مشجعو ديربي الوضع من بعيد بأمل ألا يلتقط ساوثهامبتون أي نقاط إضافية، ويرحب الكثيرون بفكرة نقل هذا اللقب غير المرغوب فيه إلى نادٍ آخر.

أما من جانب ساوثهامبتون، فقد أكد المدافع تيلر هاروود-بيليس أن الحديث عن كسر هذا الرقم القياسي السلبي يعد أمرًا مخجلًا للفريق، مشيرًا إلى رغبتهم في تجاوز هذه المرحلة الصعبة.

في انتظار ما ستسفر عنه المباريات المتبقية، يبقى التفاؤل حاضرًا مع توقع الخبراء أن يتمكن ساوثهامبتون من الحصول على النقاط لتجاوز السجل السلبي لديربي وإبقاء الأخير كذكرى تاريخية لعشاق الدوري الإنجليزي الممتاز.