كيف نجح رينجرز في إغلاق المساحات ضد بيلباو

اشتياق جمهور رينجرز إلى النصر استمر بعد خمسة هزائم متتالية على أرضهم، قبل مواجهة فريق أتليتيك بيلباو في ذهاب ربع نهائي الدوري الأوروبي. مع مواجهة الفريق المصنف الرابع في الدوري الإسباني، وبوجود نجم الجناح الصاعد، نيكو ويليامز، ازدادت المخاوف حول استقرار الدفاع لدى رينجرز، خاصة بغياب جون سوتار بسبب الإيقاف.

وزادت الأمور سوءًا عند تلقي روبين بروبر البطاقة الحمراء بعد مرور 13 دقيقة فحسب. لكن بفضل الأداء الدفاعي الرائع وتألق الحارس ليام كيلي، الذي حل مكان جاك بوتلاند، تمكن فريق باري فيرجسون من المحافظة على نظافة الشباك رغم كل الصعوبات.

وسيتوجه رينجرز إلى شمال إسبانيا الأسبوع المقبل بفرصة واقعية للتأهل إلى نصف النهائي أمام خصم واجه ثلاثة تعادلات بدون أهداف على التوالي.

وقام فيرجسون بإجراء تغييرات كبيرة بعد الخسارة الأخيرة أمام هيبرنيان، حيث أجرى ستة تغييرات مهمة، أبرزها تغيير حارس المرمى. فقد قرر استبدال بوتلاند، الحارس الدولي السابق وحسم الأمر لصالح ليام كيلي، في قرار وصفه بـ”الأصعب في حياته”.

وأثبت هذا القرار قيمته مع تألق كيلي في التصدي لعدة محاولات خطيرة، بما في ذلك ركلة جزاء من أليكس بيرنجير في الشوط الثاني. وصرح المحللين بأن كيلي أثبت جدارته ليكون الخيار الأول لرينجرز.

كما أن البطاقة الحمراء لبروبر كان لها أثر إيجابي غير متوقع، إذ أعادت ترتيب الفريق ليظهر بوحدته وقوته. فقد اعتمدوا على تشكيل دفاعي صلب، مع اعتماد أسلوب “نحن ضدهم”، ما حفز الفريق لتقديم مباراة دفاعية متميزة.

لعب جيمس تافرنير دور القائد بامتياز، برغم النقد السابق لأدائه الدفاعي، إذ تمكن من إحكام السيطرة على نيكو ويليامز. وشارك في الدفاع كذلك الثنائي ليون بالوجون وجودجون ستيرلنج في مواجهة التهديدات الكبيرة.

ورغم النقص العددي، نفذ الفريق 39 عملية إبعاد ناجحة و20 تدخلًا دفاعيًا، وحافظوا على انضباطهم حتى الدقائق الأخيرة التي شهدت خسارة لاعب آخر بسبب الإصابة. أما في خط الوسط، فقد أبدع نيكو راسكين والموهبة الشابة بيلي رايس بتنظيم اللعب.

وفي الهجوم، سعى سايريل ديسيرس لتحصيل الأخطاء والدفاع عن الهجمات المرتدة رغم قلة الفرص المتاحة.

وفي نهاية المطاف، أظهرت جهود الجميع وحدة وتضامن تام داخل الفريق، وهو ما أشاد به ليام كيلي بعد المباراة. هذه الروح التي تحلت بها رينجرز هي ما سيتوجب عليهم استحضاره مجددًا في مباراة الإياب في بيلباو.