العامل الرئيسي في تمديد عقد إلكاي جوندوجان

يستعد نادي مانشستر سيتي لوداع ودود لأحد عظماء خط وسطه، وهو لاعب قاد الفريق وسجل وصنع أهدافاً وأثر في حقبة من تاريخ النادي. بينما تم تأكيد مغادرة كيفن دي بروين في الصيف، تم تمديد عقد إلكاي جوندوجان.

تم تفعيل بند في عقده. “ماذا سيحدث، لا أعرف، لكنه سيبقى هنا لمدة عام آخر الآن”، قال بيب جوارديولا. بعد عودته من برشلونة وقع جوندوجان عقداً لمدة عام واحد مع خيار لتمديده اعتماداً على مشاركته. وقد شارك بالفعل في 43 مباراة، 31 منها كأساسي، بمجموع يتجاوز 2700 دقيقة على أرض الملعب. فقط جوشكو جفارديول شارك في مباريات أكثر لمانشستر سيتي هذا الموسم. بعد أن كان يعاني من الإصابات في أوج عطائه، يبدو أن جوندوجان في عامه الخامس والثلاثين استثناء في فريق سيتي، محصناً من الإصابات في عام تضرر فيه العديد من اللاعبين الآخرين.

في وقت يشهد فيه الفريق إعادة بناء، مع مغادرة دي بروين ومع تساؤلات حول مستقبل اللاعبين الثلاثين فأكثر، اللاعب الأقدم في خط الهجوم ملتزم بعقد. لقد كانت عودة صعبة في أوقات عديدة لجوندوجان: القائد الذي رفع ثلاث كؤوس متتالية قبل مغادرته في 2023 بدا خارج الفورمة وكأنه مكشوف خلال بعض الهزائم. لقد كان ذلك مؤلماً، قاسياً، ومشهداً حزيناً.

في الآونة الأخيرة، شهد جوارديولا علامات على عودة جوندوجان إلى مستواه السابق. اللاعب الألماني بدأ مباراته الخامسة على التوالي في الفوز 5-2 على كريستال بالاس وأكمل المباراة.

“الجندو هنا والجندو في بورنموث وليستر – هذا هو الجندو الذي أذكره”، قال المدير الفني. “الذي ساعدنا في الفوز بالثلاثية والرباعية وكان لاعباً مهماً جداً. ذكاؤه الدفاعي والطريقة التي يصل بها إلى مناطق الهجوم يساعدنا بشكل كبير. كفريق، كان الجميع في حالة تراجع ولم يكونوا في أفضل حالاتهم. ولكن عندما يلعب الفريق بشكل جيد، يرتفع مستوى الأفراد. بدون ذلك، لا يمكنك النجاح.”

هناك صحة في هذا القول. كان جوندوجان لاعباً بارعاً في فريق رائع في 2022-23. في فريق متراجع، أصبحت عيوبه أكثر وضوحاً. كانت هناك مباريات تعرض فيها سيتي للقوة في خط الوسط والتحول إلى الهجوم المضاد. أشار إلى عمر أول توقيع له لسيتي واصفاً الفريق بأنه أصبح قديماً. في يناير، قال جوارديولا إن جوندوجان لم يعد “يملك القدرة على الركض لمسافة 40 متراً”. في فبراير، قال إن جوندوجان أشار إلى “اختلاف لا يصدق” بين الدوري الإنجليزي الذي غادره وهذا الموسم. إذا كانت السرعة زادت، في بعض الأحيان لم تكن في صالح لاعب يتباطأ.

لكن جوارديولا لاحظ براعة دي بروين أمام كريستال بالاس وذكر أن الأرجل الشابة حوله كانت عاملاً. قد تساعد أيضًا في تمديد وقت جوندوجان في الفريق، إذا قام الأظهرة الطائرة والأجنحة النشطة بالقيام بالكثير من الركض. وإذا تمكن اللاعبون من جعله يبدو أفضل، فإن ذلك ينطبق على لاعب واحد على وجه الخصوص: عودة رودري سوف تمنح جوندوجان حرية بعيدة عن الواجبات الدفاعية، تتيح له قضاء المزيد من الوقت في الثلث الأخير وتجعله يقوم بدور غير مقنع كوسط دفاعي.

لقد تعاونوا بشكل جيد قبل بضع سنوات، لكنهم كانوا معاً على الملعب لمدة 111 دقيقة فقط هذا الموسم. مع رودري، هل يمكن لجوندوجان العودة إلى دور اللاعب الذي يصنع الفارق في المباريات؟ لا يزال لديه العقلية الكروية، وعلى الأرجح، القدرة على اقتناص الفرص والمهارة في إنهاء الهجمات. لكن تلك المباريات الـ43 في هذا الموسم جلبت فقط هدفين وثلاث تمريرات حاسمة؛ جزئيًا لأنه لعب في مركز أعمق، وربما بسبب نقص الديناميكية.

لكن مع وصول نيكو غونزاليس وعمر مرموش، إذا كان هناك بديل فاخر لدي بروين، فقد يبدو أكثر احتمالاً أن يتم إعادة تصنيف جوندوجان كدعم إحتياطي، وربما حتى يصبح فائضاً عن الحاجة في تشكيل وسط سيتي المتغير. لقد لعب أكثر مما توقعوا هذا الموسم، والذي يعزى إلى غياب رودري. هؤلاء الـ43 مشاركة قد تصبح 58 بنهاية كأس العالم للأندية.

هو أكبر بتسعة أشهر من دي بروين وسيقترب من عمر 36 عندما ينتهي عقده الممتد. وقد يكون هناك نوع من المفارقة في ذلك. أراد جوندوجان عقدًا لمدة ثلاث سنوات في 2023. قدم برشلونة العقد، وحصل عليه في السنة الأولى من تلك الثلاث، عندما كان في أفضل حالاته، والآن سيتي لديه العقد لبقية العامين. انضم إليهم في 2016 والآن، بعد عام من الغياب، هو ملتزم بالعقد حتى 2026.

إنها إشادة بقدرة جوندوجان على الاستمرار. ولكن بينما يضمن سيتي الآن رؤيته بشكل أكبر، قد يرغبون في رؤيته بنسبة أقل على الملعب في العام المقبل.