هل يمكن أن يكون هيبرنيان القوة الثالثة في كرة القدم الاسكتلندية؟

في مساء يوم السبت في أواخر نوفمبر، وبينما كانت الأمطار تتساقط بغزارة على ملعب دينز بارك، غادر لاعبو نادي هيبرنيان الميدان بعدما تعرضوا لهزيمة ساحقة بنتيجة 4–1 التي أبقتهم في قاع ترتيب الدوري الاسكتلندي الممتاز.

بدأوا المباراة بقوة وسجلوا هدفًا مبكرًا، لكن سرعان ما انهاروا. جوردان أوبتا تلقى بطاقة حمراء. إلي يووان قام بشكل سيء بتمرير الكرة لنفسه بينما كان ديفيد جراي يعيد تنظيم الفريق المثقل بالبطاقات. الحارس جوزيف بورسيك تأخر في التخلص من الكرة وخسرها بشكل كارثي.

لم يكن هيبرنيان قد وصل فقط إلى أدنى نقط، بل كانوا في حالة من الفوضى التامة. في ذلك الوقت، ومع الدفاع السيئ، والبطاقات الحمراء المتكررة، والاستسلام في اللحظات الأخيرة، كان يبدو أن مستقبل جراي كمدرب في خطر كبير.

المدرب الجديد فاز بمباراة واحدة فقط في أول 13 مباراة له في الدوري. لولا أنّ النادي قام بالعديد من التغيرات في المدربين في الفترة الأخيرة، ولولا أن جراي يُعَد رمزاً للنادي بفوزه بالكأس، ربما كان الملاك قد اتخذوا قراراً بإقالته.

ولكن بعد مرور خمسة أشهر، بعد إحراز فريق هيبرنيان الفوز الساحق بنتيجة 4-0 ضد دندي، حيث عادل الرقم القياسي للنادي الذي دام قرابة 80 عامًا، تمسكوا بمركزهم الثالث في الدوري.

الخشية من الهبوط والأفكار حول إقالة المدرب والانهيار المالي تحولت إلى فرحة وسعادة وتطلعات لمغامرة أوروبية.

كما هو الحال دائمًا مع هيبرنيان، الأمور ليست هادئة أبداً. لكن نادراً ما تكون مشوقة لهذه الدرجة.

الفريق الذي احتفظ برقم 17 مباراة دون هزيمة في عام 1948 توج بلقب الدوري. وخسر نهائي الكأس الاسكتلندي 1-0 أمام رينجرز أمام جمهور قارب على 150,000 في هامبدن.

وكانت تلك حقبة “الخمسة الشهيرين”، خط هجوم نادي هيبرنيان الشهير في مراحله المبكرة، الرجال الذين أدمجوا بألقاب النادي وقدموا لحظات من الفخر، وقدموا سلاسل من الانتصارات الأوروبية الفضية وحكايات لا تُنسَى.

وإلى جانب تلك الأساطير، فريق جراي الحالي هو الأكثر غرابةً بين الأبطال. إنه أمر مضحك تقريبًا أن نقارن بينهم.

ومع ذلك، إذا تجنّبوا الهزيمة في مباراتهم التالية بعد التوقف، فإن هذا الفريق سيتجاوز إنجازات الأساطير، كل ذلك رغم البداية الصعبة.

كانت هناك عنصران مقنعان بشكل خاص في فوز يوم الأحد على دندي.

استعادة اللاعب روكي بوشيري تعكس تحول هيبرنيان قيد التنفيذ. اللاعب الذي نادرًا ما كان يشارك وغير مرغوب فيه في بداية الموسم، لم يعد يُخطئ كما كان من قبل.

هذه التحسينات المستمرة وساهمته الآن بأربعة أهداف تجعله يحتل مكانة عظيمة من بين قلوب المعجبين. هذا الأداء المميز يجعل الفريق الذي لم يكن يستفيد منه قد يواجه تحديًا في الاحتفاظ به بعد انتهاء عقده في الصيف.

ومن جهة خط الهجوم، خطف كيرون بوي الأضواء. قدّم هدفين أظهروا البراعة التي بإمكان المهاجم البالغ من العمر 22 عامًا تقديمها عندما يكون في كامل جاهزيته.

تعرض بوي لإصابة قوية في أوتار الفخذ خلال دوره الدولي، وكان المدرب جراي حذرًا في إدارة دقائق لعبه منذ تعافيه.

حجمه البدني وكفاءته في تسجيل الأهداف مع المهارة الفنية يجعله مثاليًا للدوري الاسكتلندي. عقده طويل الأمد يجعله ورقة رابحة للنادي خلال المباريات المقبلة وبعدها.

بعد الانتصار الكبير، عزز هيبرنيان قبضته على المركز الثالث ووعد بتحقيق الحلم الأوروبي.

الفجوة في فارق الأهداف بينهم وبين أندية أخرى محسوسة، مما يجعل هيبرنيان الفريق الذي يجب التغلب عليه في الوقت الحالي في صراع المركز الثالث.