لماذا ترغب أندية الدوري الإنجليزي الأخرى في فوز سلتيك في نصف النهائي؟

إن فوز فريق سيلتيك في نصف نهائي كأس اسكتلندا يوم الأحد ضد سانت جونستون هو بمثابة أمنية مشتركة بين جماهير العديد من الفرق الأخرى في الدوري الاسكتلندي، مثل هيبرنيان ودندي يونايتد وسانت ميرين، وحتى بعض مشجعي فريق أبردين الأكثر تشاؤمًا.

ومرد ذلك إلى سبب بسيط: إذا تمكّن سيلتيك من الوصول إلى المباراة النهائية ومواجهة فريق أبردين، فهذا سيعني تأمين مشاركة الخمسة الأوائل من الدوري الاسكتلندي الممتاز في المسابقات الأوروبية في الموسم المقبل.

ما هي الأسباب وراء ذلك؟

يحصل الفائز بكأس اسكتلندا على فرصة اللعب في الدور التمهيدي للدوري الأوروبي، بينما يشارك الفريق صاحب المركز الثالث في الدوري في المرحلة الثانية للتصفيات. أما الفريق الذي يحتل المركز الرابع، فيشارك في المرحلة المكافئة لدوري المؤتمرات.

ولكن إذا تمكن سيلتيك من الفوز بالكأس، ستتحرك فرص المشاركة الأوروبية لترقية الفرق من المراكز الأخرى في الدوري لأنه قد ضمن بالفعل مكانًا في تصفيات دوري الأبطال، وهو الحال ذاته لفريق رينجرز.

هذا يعني أن المركز الثالث في الدوري سيحصل على فرصة اللعب في الدور التمهيدي للدوري الأوروبي، إلى جانب ضمان المشاركة في ستة مباريات على الأقل في دوري المؤتمرات. حاليًا، يشغل هيبرنيان هذا المركز، ولكن دندي يونايتد وأبردين وسانت ميرين لا يزالون في السباق نظريًا.

حتى الفرق التي لا تصعد للمركز الثالث يمكن أن تستفيد من هذا الوضع، حيث سينتقل الفريق صاحب المركز الرابع للحصول على فرصة اللعب في الدوري الأوروبي، بينما يشارك الفريق الخامس في دوري المؤتمرات.

لكن قد تقلب سانت جونستون الطاولة على هذه التوقعات بفوز آخر على سيلتيك في غضون شهر. إذا نجحوا في ذلك، فسيحصلون هم أو فريق أبردين على فرصة لعب ست مباريات مثيرة في دوري المؤتمرات الخريف المقبل.