كيف كشف الانتصار الساحق لأستون فيلا عن أكبر نقطة ضعف لنيوكاسل في السعي نحو المراكز الأربعة الأولى

شهد اليوم الذي كانت فيه نيوكاسل في المركز الثاني أن يخفت الحلم القائم على إمكانية إنهاء الموسم في المركز الثاني. وليس فقط لأنهم كان لديهم القيادة الثانية على رأس الجهاز الفني.

قال جيسون تيندال بعد الهزيمة 4-1 في مباراة أستون فيلا: “لا ينبغي أن نفقد رؤية المكان الذي نحن فيه، في المركز الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز”. وأضاف: “في بداية الموسم، كان كل شخص في النادي سيكون سعيداً بذلك”.

الرجل الملقب بـ”الكلب المجنون” بدا ككلب عاقل تمامًا بينما حاول إضفاء بعض من النظرة الواقعية. وقال كيران تريبيير: “ربما يكون ذلك نوعًا من الواقع”، حيث كانت فيلا ونيوكاسل من الفرق التي تتقدم بزخم مشابه. كان يبدو أن نيوكاسل، الذي كان في المركز السابع قبل شهرين، قد حقق التوقيت المثالي في تقدمه. الآن، الخطر هو أن الحكم النهائي سيكون أنهم بلغوا ذروتهم في وقت مبكر جدًا.

نيوكاسل لديه الدليل على أنهم يمكنهم التغلب على أي خصم تقريبًا في أفضل حالاتهم. ومع ذلك، يمكن لأستون فيلا أيضًا أن يثبت ذلك الآن. وفي يوم السبت، نجح فريق بقيادة مدرب يقوم بعمل رائع في هزيمة فريق يفتقر إلى مدربهم الذي قام بعمل رائع.

قال تيندال: “إنك دائمًا تريد قائدك موجودًا ليوجهك”. غياب إيدي هاو هو تذكير بأنه، رغم الأهمية الموضوعة على التأهل لدوري الأبطال، هناك اعتبارات أكبر. يتوقع تيندال أن يظل مسؤولاً حتى يُعطى تعليمات خلاف ذلك. ربما يمكن لهاو العودة لتقديم دفعة.

عدم اليقين المفهوم يضيف عنصرًا آخر من المجهول إلى نهاية الموسم. في المباراتين السابقتين، والتي شهدت تفوقهم على مانشستر يونايتد وكريستال بالاس، كان هناك شعور بأن نيوكاسل متحمس، والغياب المؤثر للمدير لديهم من المستشفى بعد الفوز على مانشستر يونايتد جلب لهم قضية جديدة، أو هيكل عادات جيدة تم إرساؤه بالفعل أحدثت ستة انتصارات متتالية.

توقفت هذه السلسلة بشكل مفاجئ. ليس بطريقة غير معتادة تمامًا: فقد تلقى نيوكاسل أربعة أهداف في ثلاث مباريات أخرى هذا الموسم، وفي كل مناسبة، تعافوا للفوز في المباراة التالية. ولكن كل مرة كان ذلك بتوجيه هاو.

ومع ذلك، فإن ذلك يوضح نقطة في فريق نيوكاسل هذا: في أفضل حالاتهم، هم رائعون لكن يمكنهم الغوص في الأعماق. فازوا بسبع مباريات بفارق ثلاثة أهداف على الأقل، جميعها في الأشهر الخمسة الأخيرة. لقد فازوا في 19 من آخر 25 مباراة، ولم يتعادلوا في الست الأخرى، بما في ذلك ست هزائم بنتائج 4-1، 4-0، و4-1.

إذا كانت سياق الأداء منذ ديسمبر يبشر بخير لفرصهم في تأمين دوري الأبطال، فالحقيقة أنهم لا يزالون لديهم خمس مباريات، ثلاث منها على أرضهم، وثلاث أخرى ضد فرق في النصف الأعلى من الترتيب. يعتمد الأمر على التوقعات لكن ربما تحتاج إلى ثلاثة انتصارات، وربما مع تعادل، في المباريات ضد إيبسويتش، برايتون، تشيلسي، أرسنال وإيفرتون. إنها ممكنة لكنها ليست مؤكدة.

هناك الكثير من الأمور تعتمد على تحديد مرتبتهم النهائية، أستون فيلا أوضح بعض العيوب في دكة البدلاء. يتمتع نيوكاسل بتشكيل أول ممتاز عندما يكونون في أوج تألقهم وأفضل حالاتهم، وهو ما لم يحدث يوم السبت. ليس لديهم قوة دكة البدلاء التي يتمتع بها إيمري. بينما يعزى أحد الأسباب إلى الإصابات التي يعاني منها سفين بوتمان ولويس هول، الحقيقة أن أستون فيلا يتمتع بعمق أكبر في الهجوم. لقد أضافوا جاكوب رامسي وأمادو أونانا ودونييل مالين وماركوس راشفورد وروس باركلي. لم يكن هناك إلا أنتوني غوردون من بدلاء نيوكاسل يملك القدرة على تغيير مسار المباراة. لقد سلكوا طرقًا مختلفة في سوق الانتقالات، فيلا مع باب دوار، ونيوكاسل مع استمرارية، محبطًا بسياسة الإنفاق ولكنه رافض لبيع صفقاتهم الجيدة.

ومع ذلك، قدم يوم السبت علامة تحذير للمستقبل. يمتلك هاو مدافعين يتمتعون بقدرة رائعة وشخصيات محترمة وقيامهم بأداء أفضل من المتوقع. ولكن خط الدفاع كان عالياً للغاية ليعمل أمام فيلا. بدت الدفاعات وكأنها قديمة، حيث تم استهداف الجانبين الأيمن من تريبيير وفابيان شار وتعرضا للصدمة. كانت تمديد عقد شار مؤخراً مكافأة على موسم رائع، لكن فيلا سلط الضوء على الحاجة لتعزيزات دفاعية في الصيف، وخاصة لاعب أسرع وأصغر سنًا في مركز قلب الدفاع الأيمن.

على المدى القصير، يؤمن نيوكاسل أن تجربتهم في المتأهلين لدوري الأبطال المرة السابقة يمكن أن تكون ميزة. يمكنهم الاعتماد على شخصيات القادة الكبار. مع عدم وجود المزيد من المباريات في منتصف الأسبوع، يمكنهم الاستمرار بنفس الفريق. كان من المفهوم أنه بعد ستة انتصارات متتالية مع فريق غير متغير، أرسلهم تيندال لخوض المباراة السابعة. قد يكون ذلك أيضًا خطأً.

كل هذا يضعه في موقف العديد من المساعدين أو المؤقتين الذين يتولون الوظيفة الأولى. الحفاظ على الزخم أسهل من استعادته؛ الاستمرار في نفس النهج هو استراتيجية عند الفوز. ولكن عند الخسارة، هناك منطق أكبر للتغيير.

غوردون يبدو الأكثر احتمالاً لكسر هذه التشكيلة، ولكن بالنظر إلى شكل هارفي بارنز وجاكوب مورفي الرائع قبل وصولهم إلى فيلا، فإن أحدهم لا يستحق السقوط. ولكن ربما استحق أولي واتكينز أن يبدأ لإيمري ضد باريس سان جيرمان، ولم يفعل، وعاد غاضبًا ليقود فيلا للفوز يوم السبت.

قد يكون لتيندال دعم عن بعد من هاو. قد يجد مديره المعتاد حتى يعود لتولي المسؤولية. ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فقرارات مصيرية مشابهة تنتظره. وفي الأسابيع المقبلة، قد يضطر تيندال إلى التفوق على إيمري أو بيب غوارديولا إذا كان لنيوكاسل أن ينهى في دوري الأبطال.