أولي واتكينز يحث أستون فيلا على تحقيق حلم الفوز بكأس الاتحاد ضد الفريق الذي يشكل صعوبة دائمة لهم

دعا أولي واتكينز فريق أستون فيلا إلى استعادة التوازن بعد الهزيمة الأخيرة أمام مانشستر سيتي، وذلك بالتغلب على فريق كريستال بالاس الذي يعتبره “الفريق النحس”. يأمل الفريق في التأهل إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي بعد مباراتهم المقامة في ويمبلي في يوم السبت.

الخسارة المؤلمة في استاد الاتحاد نتيجة هدف ماتيوس نونيس المتأخر في الدقيقة 94 جعلت أستون فيلا يحتل المركز السابع بفارق نقطتين عن نيوكاسل الذي يحتل المركز الخامس المؤهل لدوري أبطال أوروبا.

فريق كريستال بالاس تغلب عليهم في ثلاث مواجهات سابقة هذا الموسم، حيث أخرجهم من كأس كاراباو في أكتوبر، وتعادلوا في مباراتهم بالدوري بشهر نوفمبر بنتيجة 2-2، ومن ثم خسارة أخرى بنتيجة 4-1 في مواجهة فبراير.

وأشار واتكينز قائلاً: “بالاس كان له تأثير سلبي علينا، ولكن في أفضل أحوالنا نتمكن من الفوز ضد أي فريق، ونتطلع جميعًا إلى المباراة القادمة.”

أستون فيلا لم يحققوا أي بطولة كبرى منذ فوزهم بكأس الدوري في عام 1996. وأوضح واتكينز، الذي انضم إلى الفريق في 2020: “هذا هو أبعد ما وصلنا إليه في كأس الاتحاد منذ انضمامي للفريق. رؤية الفريق يخرج مبكرًا دائمًا كانت مخيبة للآمال. نحن نريد الفوز بهذه البطولات والخطة الكبرى هي تحقيق هذا الهدف في نهاية هذا الأسبوع.”

وتحدث واتكينز عن وضعه الشخصي في الفريق قائلاً: “حتى عندما يتم استبعادي مثلما حدث عندما فضل المدرب استخدام ماركوس راشفورد ضدي في مانشستر سيتي، يجب أن تكون جاهزًا دائمًا لأنك لا تعرف أبدًا ما سيحدث.”

وختم حديثه بأن المدرب أوناي إيمري غالبًا ما يكشف عن التشكيلة قبل 30 دقيقة فقط من مغادرة الفندق متجهاً إلى الملعب، مما يضيف عنصر المفاجأة والجاهزية للفريق.