قبل المباراة: مدرب المنافس يصف ريكسهام بـ ‘السيرك’

وصف مدرب نادي تشارلتون أثليتيك، ناثان جونز، فريق ريكسهام بأنه “سيرك” قبل المواجهة المرتقبة بين الفريقين اللذين يسعيان للصعود في دوري الدرجة الأولى. يمتلك فريق ريكسهام، الذي يملكه الممثلان الهوليووديان ريان رينولدز وروب مكيلهيني، فرصة تحقيق الصعود للمرة الثالثة على التوالي في الكرة الإنجليزية. حاليًا، يتقدم ريكسهام بنقطتين على ويكومب وندررز وأربع نقاط على تشارلتون في السباق على المركز الثاني المؤهل للصعود المباشر إلى دوري البطولة الإنجليزية.

مع تبقي مباراتين فقط، يستعد فريق تشارلتون لمواجهة حاسمة على ملعب ستوك ريس كورس يوم السبت، وهي مباراة قد تؤمّن صعود ريكسهام في حال إخفاق ويكومب في الفوز أو تعيد فتح المنافسة. المدرب الويلزي لنادي تشارلتون، ناثان جونز، زاد من وطأة المنافسة بتصريحاته الأخيرة.

وقال جونز بعد فوز فريقه على ويكومب بنتيجة 4-0 يوم الإثنين: “نحن نركز فقط على المباراة القادمة. لسنا مهتمين بالتفكير في التصفيات أو مباراة بورترون الأخيرة. سننهي المباراة، ونحلل الأداء، ثم نضيّق الأنفاس ونبدأ التخطيط لمباراة ريكسهام، إنها مباراة كبيرة علينا أن نتعامل مع أجواء السيرك ونرى ما يمكننا تحقيقه”.

كلا الفريقين يدخلان المباراة بروح عالية، حيث لم يخسر ريكسهام في آخر ثمان مباريات، بينما لم يخسر تشارلتون في آخر ست مباريات، جامعين 16 نقطة من أصل 18 ممكنة. يمكن لريكسهام تحقيق الصعود هذا الأسبوع إذا فازوا ولم يتمكن ويكومب من التغلب على ليتون أورينت، بينما يحتاج تشارلتون إلى تحقيق الفوز وكذلك الاستفادة من نتائج اليوم الأخير للحصول على فرصة الصعود المباشر. ولا يزال نادي ستوكبورت كاونتي في المركز الخامس بفارق نقطة عن تشارلتون ولا يحمل سوى آمال ضئيلة في الحصول على المركز الثاني.

إذا تمكن ريكسهام من الفوز في مباراتهما المتبقية أمام تشارلتون ومدينة لينكولن، فسوف يضمنون مكانهم في دوري البطولة الذي يأتي مباشرة تحت الدوري الإنجليزي الممتاز. تنتقل الفرق التي تحتل المراكز الثالث والرابع والخامس والسادس إلى التصفيات، حيث ينضم الفائز إلى بطل الدوري برمنغهام سيتي والوصيف في الدوري الأعلى.