اقتراب هبوط إيبسويتش يطرح سؤالًا ملحًا على الدوري الإنجليزي الممتاز

لدى زيارة مركز تدريب نادي إيبسويتش تاون، لا يمكن الشعور بأن هذا النادي يواجه شبح الهبوط. الأجواء إيجابية، والالتزام من قبل المدرب كيران مكينا بنهج تدريبي معقد يحظى بإعجاب الأندية الكبيرة لافت للانتباه. اللاعبون من جهتهم يظهرون رضاهم عمومًا.

من الواضح أن لدى اللاعبين الوقت الكافي للتعايش مع وضعهم الحالي في قاع الترتيب، ولكن الجو لا يعكس حالة من الاستسلام. الدليل على ذلك هو أنهم تجاوزوا التوقعات بفوزهم بترقيتين متتاليتين من الدوري الأول، وحاولوا جاهدين البقاء في الدوري الممتاز.

ولكن هل يمكن لنادٍ مثل إيبسويتش أن يقدم ما يكفي؟ ومتى سيكون الوقت المناسب للصعود؟

هذا وقت صعب لأي نادٍ صاعد. هذا الأسبوع من المرجح أن يحسم هبوط الفرق الثلاثة التي صعدت للموسم الثاني على التوالي. الأسوأ أن تلك الفرق، مثل ساوثهامبتون وليستر سيتي، عانت من هزائم ثقيلة ولم تظهر بالكفاءة المطلوبة.

الإحصائيات تشير إلى أن الفرق الثلاثة حصدت في المتوسط نصف نقطة لكل مباراة، وهو معدل ضعيف. الدوري الممتاز بات أكثر تحديًا، وهو الواقع الذي يفرض على الأندية المُصعَدة السعي للبقاء دون التراجع السريع للدرجة الأدنى.

العديد من الأندية التي استفادت من عوائد البث التلفزيوني والدفعات الوقائية عانت من قيود مالية جعلتها غير قادرة على المنافسة في الدوري الكامل. تلك التحديات هي جزء من نقاشات أوسع حول الحاجة إلى معايير تنظيمية واستقلالية في كرة القدم الإنجليزية.

من الواضح أن الفجوة المالية بين الدوري الممتاز والدوري الإنجليزي لكرة القدم باتت تتسع، مما يهدد بتكريس نظام متعدد المستويات حيث تصارع الأندية الصاعدة من أجل البقاء في الدوري الكبير، في حين تكتفي الأندية القوية بالاستمرارية والاستثمار في تحسين الأداء والبنية.

رغم وجود استثناءات مثل برينتفورد وبورنموث التي نجحت في تحسين مواقعها، فإن الاتجاه العام للأندية الصاعدة يعكس بيئة تنافسية غير متوازنة تتطلب حلولاً جذرية لتحقيق التكافؤ وتقريب التحديات بين الفرق في مختلف المستويات.

الحديث لا يزال قائماً حول كيفية إصلاح النظام لضمان مستقبل كرة القدم، ولكن من الصعب توقع التغيرات دون إرادة جماعية من الأندية والهيئات المنظمة. الأمل في خلق بيئة أكثر إنصافًا ودعمًا للأندية الصاعدة يظل مشروعًا قائمًا بانتظار المزيد من الجهود والتوافق على رؤية مستقبلية شاملة للعبة.