غوارديولا: الفوز بكأس الاتحاد سيقلل من “الأضرار”

قد أكد مدرب مانشستر سيتي، بيب غوارديولا، أن الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي سيكون له دور مهم في تجنب “أضرار أكبر” للنادي الذي واجه موسماً صعباً. حيث يتخلف الفريق، بطل دوري الدرجة الأولى، بفارق 18 نقطة عن المتصدر ليفربول، ويخوض معركة للتأهل لدوري أبطال أوروبا في العام المقبل.

كما غادر مانشستر سيتي بطولة كأس كاراباو في الجولة الرابعة وخرج من دوري أبطال أوروبا على يد ريال مدريد في مرحلة التصفيات التمهيدية. ويمثل كأس الاتحاد الإنجليزي الآن الأمل الوحيد للنادي في الفوز بأي بطولة هذا الموسم، حيث ستواجه كتيبة غوارديولا فريق نوتنغهام فورست في الدور نصف النهائي يوم الأحد.

قال غوارديولا في مؤتمر صحفي عُقد يوم الجمعة: “علينا أن نتأهل للنهائي أولاً. لقد كانت هناك الكثير من المباريات هذا الموسم لم تكن بمستوى جيد. سنتمكن من تجنب أضرار أكبر للنادي إذا فزنا بكأس الاتحاد الإنجليزي”.

وأضاف: “من وجهة نظري، الدوري الإنجليزي هو الأهم في الموسم. كأس الاتحاد يحمينا نوعاً ما، لكن أداءك في الدوري الإنجليزي يحدد جودة الموسم الذي لديك، ولم يكن الأفضل، لكنه قد يكون أسوأ. الفرصة بين أيدينا لنكون في النهائي للمرة الثالثة على التوالي. آمل أن نتمكن من تحقيق ذلك”.

نوتنغهام فورست كانت من أبرز قصص الموسم. إنهم على بُعد نقطة واحدة فقط خلف السيتي في الدوري الإنجليزي ويتطلعون للتأهل لأول مرة لدوري الأبطال منذ عام 1980. تشكل مباراة الأحد في استاد ويمبلي أول ظهور لهم في نصف نهائي كأس الاتحاد منذ عام 1991.

وأشاد غوارديولا بمدرب فورست نونو إسبيريتو سانتو قائلاً: “لقد كان رائعًا، تأهل مع وولفرهامبتون إلى الدوري الأوروبي والآن مع نوتنغهام فورست. قام بعمل جيد حقًا. الفريق يمتلك مواهب كبيرة، وأنا معجب بروحهم الدفاعية القوية والمهاجمين من الطراز الرفيع. المالك استثمر في لاعبين رفيعي المستوى والنتائج تتحدث عن نفسها”.