لماذا كانت هناك آلاف المقاعد الفارغة في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي؟

في ظل النجاح الرائع الذي يحققه نادي مانشستر سيتي بقيادة المدرب بيب جوارديولا، يبدو أن الجماهير تعاني من “إرهاق ويمبلي”، حيث أصبح الذهاب إلى ملعب ويمبلي بمثابة روتين معتاد بالنسبة للنادي وجماهيره منذ تجديده في 2007. مع اقتراب مواجهة كريستال بالاس في هذه المرحلة في 17 مايو، يثار سؤال حول ما إذا كان الوقت قد حان لنقل مباريات نصف النهائي من ويمبلي إلى ملعب آخر.

في سياق ما سبق، تم تخصيص مقاعد لكبار المربع الذهبي بنسب تقارب: 36,000 لنوتنجهام فورست، و35,500 لكريستال بالاس، و34,000 لأستون فيلا، و27,000 فقط لمانشستر سيتي. يبدو أنه من الطبيعي أن تكون نسب الحضور هكذا، خاصة أن مشجعي نوادي مثل نوتنجهام فورست وكريستال بالاس يسعون لاستغلال فرصة نادرة للوصول إلى ويمبلي.

التكلفة العالية لحضور مباراة نصف النهائي تُعتبر أحد الأسباب الرئيسية لعدم امتلاء المدرجات. فأسعار التذاكر، التي تتراوح ما بين 30 إلى 150 جنيهاً إسترلينياً، جنباً إلى جنب مع نفقات السفر من مانشستر إلى لندن والمصاريف المختلفة للأطعمة والمشروبات، تجعل من الأصعب على الجماهير اتخاذ قرار حضور مباريات نصف النهائي.

مدير العلاقات العامة لرابطة مشجعي مانشستر سيتي الرسمية، السيد كيفن باركر، أشار إلى أن التكاليف المرتفعة ومعادلة الوقت هي عوامل رئيسية في القرار بعدم شراء بعض الجماهير للتذاكر. ويعتقد أن المشجعين واثقين في قدرة الفريق على الوصول للنهائي، مما يدفعهم للانتظار حتى المباراة النهائية.

كانت هناك اقتراحات بنقل مباريات نصف النهائي إلى ملعب محايد آخر، ربما في الشمال، ولكن هذا الاقتراح يواجه تحديات تنظيمية نظرًا لانشغال الأندية الأخرى في تلك الفترة.

وفي النهاية، يظل ملعب ويمبلي الوجهة الثابتة للمباريات الكبيرة، ولكنه يتطلب من المشجعين جهودًا مالية ولوجستية كبيرة للحضور. هذا يفتح النقاش حول ضرورة دراسة الخيارات المتاحة لتخفيف العبء عن جماهير الأندية.