بطولة دوري الدرجة الثانية تهدد فرق ستوك، ديربي، بريستون، لوتون، وهال بالنزول.

يعتبر هذا الوقت من السنة موسمًا مشغولًا للنقّاشين ومناسبًا لخطباء ما بعد العشاء للاستفادة من الأحداث الكبيرة في نهاية الموسم، لكنه ليس بالضرورة وقتًا يحتفل فيه كل فريق في دوري البطولة بشيء مهم. ففي السبت الماضي، بعد ثلاث ساعات من تأكد سقوط فريق كارديف إلى الدرجة الثالثة، وهي الدرجة التي لم يشارك فيها النادي منذ 22 عامًا، انزلق الفريق إلى ارتداء البدلات لتكريم الجوائز السنوية في قاعة تطل على نفس الملعب.

في لحظة ما، علم المدرب روبن سيليس مدرب فريق هال بالظروف المحزنة وألغى حفل فريقه المزمع إقامته يوم الثلاثاء لتجنب وقوع مناسبة مماثلة لا تبالي بالموقف.

أكد سيليس على قراره بأنه كان يسعى لتجنب تشتيت الانتباه عن المهمة الأساسية لفريقه خاصة وأن وضعهم غير مستقر، مشددًا على أهمية عدم تحميل اللاعبين المزيد من الضغوط بما في ذلك اتباع قواعد اللباس لحفل التكريم. وقال: “لقد كان قراري. أبلغت النادي قبل أن نقوم بالإعلان عن جوائز الموسم أنه إذا كنا نلعب من أجل شيء ما، فإننا لا نريد هذه الإلهاء. يحتاج الفريق إلى الخروج من الوضع الحالي ولم أرغب في أن يصبح الأسبوع كله مخصصًا لشخص واحد. احترم النادي ذلك”.

حاليًا، بينما يستعد بيرنلي وليدز ليوم حافل آخر بآمال الفوز بلقب آخر مثير في دوري كرة القدم الإنجليزي، وتعد المنافسة المشوقة لخمس فرق على المقاعد المتبقية من التصفيات بالمزيد من الدراما، فإن الصراع في قاع الترتيب يمتاز بأعلى درجة من المخاطر. هناك خمس فرق – ستوك، ديربي، بريستون، لوتون وهال – تتنافس لتجنب الانخفاض إلى الدوري الأول بجانب كارديف وبليموث.

وأوضح سيليس أن فريقه سيكتفي بثلاث جلسات تدريبية هذا الأسبوع استعدادًا للقاء بورتسموث وأكد أن الناس تحت الضغط يحتاجون مساحة إضافية للتنفس.

إعداد الفريق لم يكن ذو ظروف سهلة بعد تأخر في دفع الرواتب، رغم أن سيليس يقول إن هذه المشكلة تعتبر بسيطة مقارنة بالمشاكل العديدة التي واجهها في نادي ريدينج السابق.

كانت مغادرة سيليس لريدينج والذهاب إلى هال في ديسمبر، تبدو كترقية مهمة، لكن الفريقين قد يتبادلان المراكز إذا نجح نادي بيركشاير في الوصول إلى مرحلة التصفيات في اليوم النهائي.

منذ ذلك الحين حاول فريق هال التغلب على هذه التحديات، رغم التعثر الذي ينذر بتهديد إنزالهم إلى الدرجة الأولى.

جميع الفرق المعنية بالهروب من الهبوط قامت بتغيير مدربيها خلال الموسم الحالي، لكن النتائج كانت متباينة. وبينما يواجه بريستون مواجهة محتدة أمام بريستول سيتي، يحتل الفريق الآن قاع جدول الأداء بعد تسجيله ست نقاط فقط من بين 30 نقطة متاحة.

في المقابل، حقق فريق ديربي تطورًا ملحوظًا تحت قيادة المدرب جون يوستاس، بعد أن تكبد فقط خسارتين في آخر 10 مباريات، في حين احتفل فريق لوتون بثلاثة انتصارات متتالية تحت قيادة مات بلومفيلد.

وبغض النظر عن نتائج المباريات المقبلة، من المتوقع أن تستمر الأجواء المتوترة في التأرجح بين مشاعر متضاربة بفعل الظروف الحالية. فريق واحد سيواجه مصيرًا غير سعيد، ما يعزز الأهمية البالغة للنتائج في هذه المرحلة من البطولة.