مواجهة مثيرة في دوري السوبر للسيدات: فريق لندن سيتي ليونيسيز يلتقي مع برمنغهام سيتي

تعتبر نادي لندن سيتي ليونيس، الذي تملكه سيدة أعمال طموحة، واحدة من الأندية النسائية المستقلة القليلة التي لا ترتبط بفريق رجال. وتوشك هذا النادي على تحقيق إنجاز تاريخي في عالم كرة القدم.

سيكون يوم الأحد هو الحاسم بين ليونيس وبرمنغهام سيتي للصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات، حيث إن سباق الصعود في دوري النساء يصل لأخر يوم في الموسم وهما يواجهان بعضهما البعض في ذلك اليوم. يتصدر فريق ليونيس الجدول بفارق نقطتين وسيتوجب عليه تجنب الهزيمة للصعود لأول مرة إلى دوري الدرجة الأولى.

ورغم أن هذا يمكن أن يكون أعظم يوم في تاريخ النادي القصير، فإن الهدف الأسمى للمديرة، جوسلين بريشير، وصاحبة النادي، ميشيل كانغ، أكبر من ذلك بكثير.

قالت بريشير: “لدينا مشروع طويل الأمد هنا. نعلم أين نريد الذهاب. إنها مسألة وقت فقط. لدينا طريق طويل أمامنا، لكننا سنحقق ذلك خلال موسمين أو ثلاثة أو أربعة.”

“الصعود هو مجرد خطوة. ربما أبدو مغرورة، لكن ميشيل واضحة جدًا حول المشروع. نريد إنشاء نادٍ قوي في إنجلترا.”

وتصف المهاجمة كوسوفاري أوسلاني، التي لعبت في أربعة من الدوريات الأوروبية الكبرى وكسبت ما يقرب من 200 مباراة مع السويد، هذه المباراة بأنها واحدة من أكبر المباريات في حياتها المهنية.

قالت أوسلاني لـ BBC Sport: “يشعر وكأنه نهائي. لقد لعبت العديد من المباريات الكبيرة، لكن هذه من بينها.”

“هذه هي المباريات التي ترغب في اللعب فيها عندما تكون الأمور كلها على المحك. إنها مباراة بين أفضل فريقين في الدوري.”

إذا تمكنوا من تجاوز العقبة في نهاية الأسبوع، فسيصبح فريق ليونيس هو الفريق العشرين الذي يلعب في الدرجة الأولى منذ إعادة هيكلته في عام 2011.

ظهرت لندن سيتي ليونيس إلى الوجود في مايو 2019 عندما انفصلت عن نادي ميلوول، لتصبح فريقًا مستقلًا ومحترفًا بالكامل. شارك الفريق تحت اسم ليونيس في دوري الدرجة الثانية للسيدات في الموسم التالي.

لم تكن البداية سهلة لفريق ليونيس الذي يقع مقره في بروملي، حيث تنقل بين المراكز الثانية والثامنة في الجدول خلال أول خمسة مواسم، وعين خمسة مدربين دائمين وثلاثة مدربين مؤقتين قبل وصول بريشير من باريس سان جيرمان في يونيو 2024.

كانت أقرب فرصة للصعود في موسم 2022-2023، إذ حلت في المركز الثالث بفارق ثلاث نقاط عن البطل بريستول سيتي. وفي العام السابق، حلت الثانية بفارق 11 نقطة عن ليفربول.

وفي مسابقات أخرى، وصلت ليونيس إلى الدور الخامس من كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات هذا الموسم والموسم الماضي، بينما تأهلت لربع نهائي كأس الرابطة للسيدات في موسم 2023-2024.

في ديسمبر 2023، اشترت ميشيل كانغ نادي ليونيس، مما مثل بداية حقبة جديدة للنادي. كانت كانغ، المستثمر الأمريكية من أصل كوري جنوبي، ملهمة للاستثمار في الرياضة النسائية بعد لقائها مع الفريق الوطني الأمريكي الحائز على كأس العالم في 2019.

قامت كانغ باستثمارات تتجاوز 40 مليون جنيه إسترليني في رياضة الركبي وكرة القدم، وشملت اتحاد كرة القدم الأمريكي.

أسست كانغ Kynisca Sports International، وهي المجموعة الأولى التي تملك نوادي كرة قدم نسائية متعددة، وقامت ببناء محفظة من فرق كرة القدم النسائية، بما في ذلك فريق واشنطن سبيريت في NWSL والبطلات المتكررات في فرنسا، ليون، بجانب فريق ليونيس.

لقد كانت تأثيرات كانغ ملفتة للانتباه، حيث قامت بتجنيد المديرة بريشير التي قادت باريس سان جيرمان إلى آخر أربع مباريات في دوري أبطال أوروبا للسيدات 2023-2024، وجلبت أكثر من عشرة لاعبين جدد خلال الموسم الحالي.

شملت الصفقات الجذابة لاعبين دوليين سويديين مخضرمين مثل صوفيا ياكبسون وأوسلاني، التي فازت بالدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات مع مانشستر سيتي، والفائزة بدوري أبطال أوروبا للسيدات خمس مرات ساكي كوماغاي.

خارج الملعب، قامت كانغ بنقل النادي إلى بروملي وشراء Cobdown Park التي تبلغ مساحتها 28 فدانًا في أيلسفورد، كينت، مع الطموح لبناء مركز تميز لكرة القدم النسائية والبنات.

تُعتبر كانغ، بحسب كلام المهاجمة إزي غودوين، “امرأة قوية للغاية.”

وقالت غودوين: “من الرائع أن تكون معنا وعندما تكون معنا، تكون تعويذتنا المحظوظة. الأشياء التي قامت بها في هذا النادي والأندية الأخرى رائعة.”

ولكن بالنسبة لبريشير، لم تكن أكبر مميزات كانغ استثماراتها، بل التزامها برؤيتها.

قالت بريشير لـ BBC Sport: “ما تفعله أمر مذهل وآمل أن يلهم أندية أخرى أو أشخاصًا أثرياء آخرين للاستثمار في كرة القدم النسائية.”

وتضيف: “لقد سمعنا مرات عديدة في الماضي، أشخاص يأتون ويقولون نريد الصعود واللعب في دوري الأبطال. انظر إلى جانب الرجال، هناك الكثير من الأمثلة والكثير من الفشل.”

“لا يمكنك أن تدرك مدى الاختلاف إذا لم تتحدث مع ميشيل. إنها تعرف ما تريد وعندما تقول شيئًا، تفعله.”

“عندما يكون لدينا مثل هذا الدعم، يصبح كل شيء ممكنًا. يجب أن يأتي من القمة إذا كنت ترغب في بناء ثقافة فوز.”

وعلى الرغم من أن فريق لندن سيتي ليونيس كان المفضل في البداية لهذه الموسم لتحقيق الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات، إلا أن الواقع كان مختلفًا وتحول السباق إلى مباراة حاسمة.

كان الفوز على دورهام الأسبوع الماضي سيجعلهم يتوجون بالبطولة بمباراة واحدة لتجنبها، لكنهم تعادلوا 1-1 – وهي المرة الثانية هذا الموسم التي أعاق فيها فريق آدم فيرنس فريق ليونيس بعد فوزهم عليهم 3-2 في نوفمبر.

وكانت أندية نيوكاسل، سندرلاند، وتشارلتون أيضًا قد أخذت نقاطًا من الفريق المتصدر، وكذلك فريق برمنغهام، الذي فاز عليهم في مباراة الذهاب في نوفمبر 2-1.

ولذلك، كان من الضروري لفريق ليونيس أن يقاتل بشدة لتحقيق انتصاراته الـ13 هذا الموسم، مع تحقيق سبعة من هذه الانتصارات بفارق هدف واحد فقط.

تعتقد بريشير أن اعتبار ليونيس مرشحين للفوز بالبطولة قبل بدء الموسم كان تعبيرًا عن قلة احترام لجودة الدوري.

وقالت لـ BBC Sport: “لقد تعرفنا على أربعة أو خمسة فرق جيدة جدًا. تعرفنا على برمنغهام كفريق قوي وأكدوا الشعور الأول الذي كان لدي عنهم. هذا الدوري صعب جدًا، وتنافسي للغاية.”

وتابعت: “يظن البعض أنه بدعم مالي ضخم واثنين أو ثلاثة أسماء كبيرة يصبح كل شيء سهلاً. لكن كرة القدم ليست كذلك. نحن بحاجة لخلق ثقافة والعديد من الأشياء لتحقق ما نحتاجه لأداء متواصل خلال الموسم.”

“ليس مقصودًا، لكن هذا نقص في الاحترام للأندية الأخرى. نحن لا نتحدث عن أندية صغيرة. برمنغهام، تشارلتون، وبريستول، هم أندية كبيرة في إنجلترا. كان اعتبار ذلك قطرة في الاحترام والتفكير أنه سيكون سهلاً.”