يعتقد هوت أن هتافات الجماهير لعبت دوراً في تسجيل هدف جارسيا غير المحتسب.

قبل عشرين عامًا، شهدت المنافسة بين فريقي ليفربول وتشيلسي ذروة جديدة بسبب ما يُعرف بـ”الهدف الشبح” الذي سجله اللاعب لويس غارسيا في دوري أبطال أوروبا. هذا الهدف لا يزال يثير جدلاً حتى اليوم، إذ تحدث عنه المدافع السابق لتشيلسي، روبرت هوث، مشيرًا إلى أنه كان نقطة الانطلاق للتنافس الحاد بين الفريقين.

شرح هوث لـBBC Radio 5 Live كيف تفاعل المدير الفني لتشيلسي حينها، جوزيه مورينيو، مع تلك اللحظة. كان الجميع، بمن فيهم مورينيو، في حالة من الارتباك نتيجة للهدف الذي لم يكن واضحًا إذا كان قد تجاوز خط المرمى أم لا. قال هوث: “عندما سجل الهدف، لم يكن الأمر واضحًا لأحد، لم يكن يبدو قريبًا حتى. كان اللاعبون محبطين بينما كان مورينيو غاضبًا، لكن لم يكن بالإمكان فعل شيء لأن المباراة انتهت”.

العلاقة بين مورينيو ومدرب ليفربول آنذاك، رافا بينيتيز، اتسمت بالتنافس الشديد بعد تلك المباراة. وفي ما يخص ما إذا كان هذا الحدث قد أشعل فتيل التنافس بين الفريقين، أكد هوث: “كلا المدربين كان لديهما الكثير ليقولاه لبعضهما البعض. لكن بلا شك، كانت تلك المباراة هي شرارة التنافس بين الناديين”.

وأضاف هوث أنه رغم أن ليفربول تفوق على تشيلسي في ذلك اللقاء، إلا أن الأخير استطاع الانتصار في منافسات لاحقة، وخلص إلى أن ما حدث أصبح جزءًا من الماضي، لكنه أشار إلى أن جماهير ليفربول كانت لها دورٌ كبير في تصديق ذلك الهدف في شباكهم بدلاً من الحقيقة.

اللحظة التاريخية هذه كانت جزءًا من مسار ليفربول نحو تحقيق فوز بالغ الأهمية على إيه سي ميلان في النهائي الذي أقيم في إسطنبول. الموقف الذي أبداه مورينيو وبينيتيز تجاه بعضهما البعض أضاف مزيدًا من الإثارة إلى منافسة البريميرليغ، وأكد على مكانة الفريقين في تاريخ الكرة العالمية.