يؤمن ماريسكا بقدرة تشيلسي على تحقيق إنجاز كبير بوجود كول بالمر.

وصف إنزو ماريشكا اللاعب كول بالمر بأنه “النوع من اللاعبين الذين يمكنهم القيام بأشياء لا يتوقعها أحد”. ومع ذلك، في منتصف يناير، كان من غير المتوقع أن يمر بالمر بفترة جفاف تهديفي دامت 18 مباراة دون تسجيل هدف في جميع المسابقات.

الآن، وبعد أن انتهت تلك الفترة عبر ركلة جزاء متأخرة ضد ليفربول في مباراة انتهت بفوز تشيلسي 3-1، صرّح ماريشكا بأن بالمر لم يكن “سعيداً” بنقص الأهداف في الأشهر الأخيرة، ودعمه لمساعدة تشيلسي “في الوصول إلى شيء مهم” في المباريات الحاسمة الأخيرة من الموسم.

تشيلسي الآن يكاد يكون مؤكدًا للوصول إلى نهائي دوري المؤتمر في وقت لاحق من هذا الشهر، بالإضافة إلى مواجهة منافسيه في دوري الأبطال نيوكاسل ونوتنجهام فورست في الصراع على المركز الخامس. مع أخذ هذا في الاعتبار، فإن العودة إلى التسجيل لبالمر جاءت في وقت مثالي، حتى وإن أصرّ ماريشكا على أن مستوى اللاعب لم ينخفض في الأشهر الأخيرة.

وقال ماريشكا: “رأينا كول يومياً في ملعب التدريب، وكان بنفس الطريقة كما هو دائماً: يسجل الأهداف، سعيد، يستمتع بالجلسة”. وأضاف: “بالطبع عندما لا يسجل الأهداف، فإنه لا يكون سعيدًا، لأنه يريد مساعدة النادي على تحقيق شيء مهم. لكنه الآن سعيد بالتأكيد لأننا سجلنا. لكنني لم أرى كول مختلفًا عن قبل شهرين”.

وأكد: “قلت سابقًا إذا أردنا إنهاء الموسم في المركز الخامس، نحن بحاجة لكول ونيكو [جاكسون] لتسجيل الأهداف. الآن لدينا ثلاث مباريات [في الدوري]، ويوم الخميس المباراة الثانية [في أوروبا]، ونتمنى أن يكون قادرًا على مساعدتنا.”

وعن فترة الجفاف التهديفي، قال بالمر لـ”سكاي سبورتس”: “بالطبع أحياناً تحدث الأمور السلبية. مريت بثلاثة أشهر دون تسجيل، لكن هذا ما يمنحني مزيداً من الحافز والقتال لأقدم أداءً جيدًا، ليس فقط لنفسي بل للفريق أيضًا.

وتابع قائلاً: “تعرفون وسائل التواصل الاجتماعي مليئة بالأغبياء والمحللين الساخرين لكني لا أهتم. أنا سعيد لأنني سجلت اليوم. إنه فقط هدف واحد وعليّ الاستمرار في التحسن للوصول إلى مستوياتي. لأي شخص لا يحصل على فرص، لا يسجل، فأنت تخذل فريقك. لكن أشعر أنني قوي ذهنيًا على أي حال.”

من جانبه، اعتبر أرني سلوت، مدرب ليفربول، أن الهزيمة كانت تحذيرًا للاعبيه بالمستويات المطلوبة للدفاع عن اللقب في الموسم القادم. “الهوامش ضيقة،” قال سلوت. “يمكن أن ترتكب خطأين، لتستقبل هدفين. جميعنا نملك لاعبين ذوي جودة. تشيلسي وسيتي وأرسنال وفيلا لديهم لاعبين جيدين. لهذا عليك أن تعمل بجهد كل ثلاثة أيام. إذا كان لدينا أي فرصة للمنافسة في الموسم القادم، يجب علينا أن نواصل هذا الأداء.”

بالمقابل، أبدى ماريشكا احترامه لخصومه الأبطال. “ما حدث اليوم يوضح لماذا فازوا بالدوري الإنجليزي الممتاز،” قال. “لم نخطط للدفاع بعمق، ولكن في بعض الأحيان يكون الفريق المنافس جيدًا للغاية، عليك أن تتكيف معه.”