التصفيات ستعيد إحياء سندرلاند – لو بريس

رأى مدرب سندرلاند، ريجيس لو بريس، أن الطموح في الوصول إلى الدوري الممتاز سيكون الحافز الذي يحتاج فريقه إليه مع اقتراب مواجهات البلاي أوف. يواجه فريق بلاك كاتس نادي كوفنتري سيتي في الدور نصف النهائي، حيث ستكون مباراة الذهاب في ملعب “سي بي إس أرينا” يوم الجمعة.

يخوض سندرلاند هذا اللقاء بعد سلسلة من خمس هزائم متتالية في نهاية الموسم العادي للاستعداد لمواجهة فريق كوفنتري، الذي ضمن مكانه في البلاي أوف قبل أربعة أيام فقط. يعترف لو بريس بأن هذه السلسلة من الهزائم تُعتبر حالة استثنائية.

“الآن سنلعب لأجل حدث محدد، ومع وجود هدف نسعى لتحقيقه، ستختلف العقلية تماماً”، قال لو بريس لراديو بي بي سي نيوكاسل.

بدا سندرلاند بشكل رائع في بداية الموسم بفوزه في تسع من أول اثنتي عشرة مباراة، ليكون دائما في مراكز الصدارة في الدوري. لم ينزل الفريق عن المركز الرابع في أي مرحلة من الموسم وقضى ما يقرب من ستة أشهر في هذا الموقع بالضبط.

كان فريق لو بريس لا يزال في صراع الوصول إلى المركزين الأولين في فبراير حتى جاءت الهزيمة الدراماتيكية في الوقت الإضافي أمام بطل الدوري، ليدز يونايتد، لتضع حداً لتلك الآمال.

منذ ذلك الحين، كان أداء الفريق غير ثابت ومعاناتهم في الحفاظ على نفس الوتيرة والإصرار من بداية الموسم. إن إنهاء الموسم بخمس هزائم متتالية وتسجيل هدف واحد فقط أثار المخاوف من عدم مقدرة سندرلاند على التخلص من هذا الفتور، إلا أن المدرب الفرنسي يعتقد أن لاعبيه دفعوا ثمن أدائهم الجيد في وقت مبكر من الحملة.

“كانت بداية الموسم بمثابة إنجاز ضخم”، قال لو بريس. “كنا ضمن المراكز الأربعة الأولى طوال الموسم.

“بعد الهزيمتين أمام ليدز وهال، شعرنا أن الوصول المباشر للدوري الممتاز أصبح غير واقعي، وفي نفس الوقت، تأكد المركز الرابع مبكرًا.

“لم يكن لدينا أي هدف نسعى لتحقيقه وفي مثل هذا الموقف، يصعب على أي فريق في العالم أن يحافظ على أداء قوي.

“أنظر إلى باريس سان جيرمان، على سبيل المثال. لقد فازوا باللقب ولم يهزموا طوال الموسم. ولكن عندما بدأوا التحضير لنصف نهائي دوري الأبطال، خسروا مباراتين على التوالي.

“إذا كان أحد أكبر الفرق في العالم يمكن أن يواجه صعوبة في هذا الوضع، فيمكن أن يحدث الأمر معنا أيضًا.”

فريق كوفنتري، بقيادة فرانك لامبارد منذ نوفمبر، قدم أداءً رائعًا جمع 52 نقطة من 29 مباراة.

تضمن ذلك الفوز بنتيجة 3-0 على سندرلاند في مارس بأراضيهم في ميدلاندز. لكن لو بريس واثق من أن النسخة الأفضل من لاعبيه ستظهر في المواجهة المرتقبة.

“نحن سعداء بخوض هذه المباريات، مع طموح قوي، وثقة كبيرة ورغبة في تقديم أفضل أداء ممكن”، أضاف المدرب.