هل اقترب أرسنال من ذروة قاتمة تحت قيادة ميكيل أرتيتا؟ مباراة حاسمة ضد باريس سان جيرمان قد تكشف الحقيقة

ورث ميكيل أرتيتا فريقًا كان في النصف الخاطئ من الدوري الإنجليزي. وبعد مرور عام، وجد الفريق نفسه في المركز الخامس عشر. الآن، ومع وصول أرسنال إلى نصف نهائي دوري الأبطال لأول مرة منذ 16 عامًا، يدل ذلك على أن الطريق نحو النجاح قد يكون طويلًا ومتعرّجًا، وأحيانًا يبدو أنه يتطلب خطوات للوراء.

يبدو أن إقصاء ريال مدريد خطوة ضخمة نحو الأمام، وخصوصًا بالنظر إلى الانتصارات الكبيرة سواء على أرضهم أو خارجها، وتألق ديكلان رايس في الظهور كأفضل لاعب في اللقاء في المرتين، وكيف أن أرسنال تمكّن من إسكات قوة كرة القدم الأوروبية العظمى مع استثناء خطأ وليام ساليبا.

ورغم الهزيمة أمام باريس سان جيرمان في ملعبهم، تمكن أرسنال من تجاوز الهزيمة بتحويل المباراة في باريس إلى ليلة ستُذكر في تاريخ أرسنال، مما سمح لهم بالتقدم إلى ثاني نهائي لدوري الأبطال في تاريخهم. ومع ذلك، إن فشلوا، فإن الاستنتاج سيعتمد جزئيًا على طريقة خروجهم: سواء كان الأمر بطوليًا أو مدوّيًا، بصعوبة التغلب عليهم أو بهزيمة واضحة.

إذا كان التقييم النهائي سيأتي فقط في نهاية عهد أرتيتا – وإذا لم يكن لاحقًا نظرًا للتأثير طويل الأمد – فهناك تساؤلات أوسع. هل لا تزال فريق أرتيتا يحقق التقدم حتى وإن لم يكن التقدم بحركة خطيًا ولا سلسًا؟ وإذا كان الأمر كذلك، فما هي وجهتهم النهائية؟

لعدة سنوات، لم يبدو أن الجواب يكمن في أوروبا، على الرغم من أنه إنجاز في حد ذاته أن تتغير مكانة أرسنال من فريق غائب عن دوري الأبطال إلى نادٍ يمكنه أن يصبح من الفرق المتواجدة دائمًا في مراحل الإقصاء.

ولكن سعيهم وراء مانشستر سيتي أشار إلى أن الهدف النهائي هو الحصول على أول لقب دوري منذ تتويج “فريق لا يقهر” عام 2004. بعد التقدم الملحوظ من المركز الثامن إلى الخامس ثم الثاني، بدأوا في السعي لتحقيق تحسينات جزئية.

إلا أن هذا الموسم أظهر أن المكاسب الهامشية قد أعطت مكانها للعديد من العثرات. أرسنال قد ينهي الموسم في المركز الثالث في سباق كان ثنائي الأطراف، وإذا لم تكن النتيجة النهائية في الدوري هي العامل الحاسم، فإن الطريقة التي جُعِل بها تبدو مُدانة.

من حق أرسنال الاعتراض على بعض مشكلات الإصابات التي واجهتهم، والاحتمال الأكبر أنهم لن يُعانوا منها بنفس القدر الموسم المقبل. لديهم شكاوى، بدرجات متفاوتة من المبررات، حول بعض القرارات.

ومع ذلك، فإن كونهم بفارق 15 نقطة خلف ليفربول، يصعب قول إن تلك العوامل هي الحاسمة. أرسنال سينهي الموسم مع إجمالي نقاط وعدد أهداف منخفض بلا شك مقارنة بما حققوه في المواسم الثلاثة الأخيرة. سلسلة من التعادلات و21 نقطة مهدورة بعد التقدم بالنتيجة تتحدث عن عدم القوة – وغياب العقلية الحاسمة التي يسعى أرتيتا لتحقيقها.

على الصعيد المحلي، هناك عدد محدود جدًا من اللاعبين الذين تحسنوا: جورين تيمبر، بعد تعرضه لإصابة في موسمه الأول بإنجلترا، والشابين المتألقين مايلز لويس-سكيلي وإيثان نوانيري، بينما كان ميكيل ميرينو مفيدًا كبديل، لكنه تم التعاقد معه أساسًا كلاعب وسط. آخرون مثل بوكايو ساكا، كاي هافيرتز، ساليبا، جابرييل ماجالهايس، ديفيد رايا، توماس بارتي، ورايس، قد أظهروا فترات من الأداء المميز، بعضها قُطِع بفعل الإصابة لكن دون أن يعني ذلك وصول الفريق إلى مستوى جديد.

بالنسبة للورثة المنتظرين لمانشستر سيتي، الأبطال القادمون، تجاوزهم المستقبل. ما كان يبدو فرصتهم أصبح بدلاً من ذلك لصالح ليفربول؛ وصف أرن سلوط بأنه عام سيء لفريق بيب جوارديولا، لكن أرسنال لم يستفيدوا منه. كل هذا لن يكون مهمًا إذا ما تمكنوا من تحقيق الفوز بدوري الأبطال بدلاً من ذلك.

إن لم يفوزوا هذا العام، قد يكون التخفيف إذا تمكنوا من الانتصار في العام المقبل، سواء في إنجلترا أو أوروبا. فريق أرتيتا يمتلك الشباب الكافي لتحقيق ذلك. هناك أسباب للاعتقاد بأنه، مع بعض التعاقدات الحكيمة، يمكنهم اكتساب قوة إضافية؛ يأمل العديد من المشجعين في رؤية مهاجم جديد يقدم هذه القوة.

ولكن ذروة أي فريق قد تأتي مع تحقيق المجد أو عندما يقارب الإنجاز فقط. صديق أرتيتا وزميله السابق في باريس سان جيرمان ماوريسيو بوكيتينو قاد توتنهام إلى نصف نهائي ونهائي دوري الأبطال، لكنه كان نهاية الرحلة وليس الخطوة الأخيرة قبل المجد.

ومع أن الكأس الكبرى الوحيدة لأرتيتا، كأس الاتحاد الإنجليزي 2020، جاءت مع مجموعة مختلفة، هناك حجة تقول إن فريق أرسنال في السنوات الأخيرة قد ينافس فريق توتنهام ذاك للحصول على لقب غير مرغوب فيه: أفضل فريق أنجليزي لم يفز بلقب كبير في الفترة الأخيرة.

إن الوقت قد يكون محدودًا أمام أرتيتا للفوز بواحد من أكبر الألقاب المتاحة. التزامهم وصلابتهم في الدفاع وقدرتهم على النهوض في الليالي الكبيرة يمكن أن تجلب لفريقه التفوق في البطولات الإقصائية. هذا ما حدث في ليلتين لا تُنسَيان ضد ريال. والآن، يحتاج أرسنال إلى ليلة أخرى مشابهة ضد باريس سان جيرمان – للتقدم، ولإثبات مسيرة تقدمهم.