أفضل موقع في العالم؟ تقدم فولهام تجربة فريدة للجماهير

هل تساءلت يومًا ما إذا كنت ستقوم بحزم ملابس السباحة لمشاهدة مباراة كرة القدم مباشرةً؟ يبدو أن هذا هو الاتجاه الجديد في ملعب فريق فولهام، حيث يتمتع مشجعو الفريق بامتيازات استثنائية في المدرج الجديد الذي يطل على نهر التايمز. تضم هذه التجربة الفريدة مطاعم بطهاة حائزين على نجوم ميشلان، ومسابح على السطح، وإطلالات خلابة على لندن.

تتراوح التذاكر الموسمية في مدرج ريفرسايد بمئات الجنيهات، مما يجعله أحد أغلى تذاكر في الدوري. وقد افتتح قسم ضيافة جديد يضم ثماني طوابق هذا الأسبوع، مما يعزز تجربة المشاهد. هذا كله تحت إدارة مالك فريق فولهام، الملياردير الأمريكي شهيد خان، مما يجعلها تجربة مستوحاة من الرياضات الأمريكية، بل قد توصف بأنها أقرب إلى فندق فاخر أو سفينة سياحية.

خلال جولة في الملعب، أوضح المعماري فيليب جونسون من شركة بوبولوس أن “عادة ما تسعى فرق كرة القدم لزيادة رؤية الملعب عند إنشاء المدرجات الجديدة، لكن تصميم مدرج ريفرسايد يركز على النهر أكثر من الملعب”. وقد أضاف زميله في المشروع، غلين سوتون، بأن التفكير كان أبعد بكثير من تجربة كرة القدم العادية، حيث يشبه التصميم إلى حد كبير الفنادق العالمية الفاخرة أكثر مما هو مشهور في عالم كرة القدم.

في الأيام غير المخصصة للمباريات، يظل المدرج مفتوحًا كمكان لأعضاء النادي الخاص في المنطقة الفاخرة من غرب لندن. في الجهة المقابلة من الملعب، يقبع مدرج جوني هاينز، الذي بني في عام 1905 ويعتبر أقدم مدرج في كرة القدم الإنجليزية.

في ضوء الزيادات في الأسعار التي اجتاحت الدوري الممتاز، شهدت فولهام احتجاجات من جماهيره على زيادة أسعار التذاكر. ويشعر محبو الفريق بأن الأندية تركز بشكل أكبر على مبيعات الضيافة الفخمة بدلاً من المشجعين التقليديين الذين يعززون الأجواء في المباريات.

ثم يُضاف إلى ذلك أن بعض النواب في البرلمان البريطاني يشيرون إلى أن رفع الأسعار يجعل من الصعب على المشجعين من الطبقة العاملة متابعة فرقهم المفضلة. بالنسبة لفريق فولهام، فإن الاعتبارات المالية لزيادة الإيرادات تهدف إلى الحفاظ على الاستدامة المالية والمنافسة في الدوري الممتاز.

وفيما يخص تجربة المشاهدة في المدرج، يشعر المشجعون بأن تصميم المدرج الجديد يجمع بين الحداثة والراحة، ومع ذلك، هناك من يشعر بعدم الرضا عن الأسعار، رغم تقديرهم للأجواء الممتعة التي يوفرها المكان.

في النهاية، تظل الفرق مثل فولهام بحاجة إلى التكيف مع الظروف الجديدة لزيادة مصادر دخلها والمنافسة على مستوى عالٍ، من خلال استغلال مواقعهم التاريخية وابتكار طرق مبتكرة لجذب الجماهير والضيوف.