Gary Lineker to depart from BBC following online controversy, won’t host 2026 World Cup.

أعلنت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن غاري لينكر سيترك دوره في تقديم البرامج بعد الحلقة الأخيرة من برنامج “مباراة اليوم” لهذا الموسم يوم الأحد. وأكدت الهيئة أيضًا أنه لن يُقدم تغطية كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك أو تغطية كأس الاتحاد الإنجليزي للموسم المقبل.

تأتي مغادرة لينكر البالغ من العمر 64 عاماً بعدما اعتذر عن مشاركته لمنشور على وسائل التواصل الاجتماعي يتحدث عن الصهيونية ويتضمن صورة لفأر. وقد استخدم الفأر تاريخياً كإهانة معادية للسامية. لينكر، الذي يعد مقدم البرامج الأعلى أجرًا في البي بي سي، قام بحذف المنشور بعد تعرضه لانتقادات شديدة، قائلاً إنه لم يكن ليُنشر محتوى معادٍ للسامية عن عمد.

صرح لينكر قائلاً: “كرة القدم كانت دائماً جزءًا أساسيًا من حياتي سواء داخل الملعب أو في الاستوديو. أعتني كثيرًا باللعبة وبالعمل الذي قمت به مع بي بي سي على مر السنين. وكما قلت، لن أشارك أبدًا محتوى معادٍ للسامية بوعي – فذلك يتعارض مع كل شيء أؤمن به. ومع ذلك، فأنا أُدرك الخطأ الذي ارتكبته والانزعاج الذي تسببت فيه وأعتذر مجددًا. أرى أن الوقت قد حان لاتخاذ خطوة للوراء.”

ليست هذه المرة الأولى التي تُنتقد فيها نشاطات لينكر على وسائل التواصل الاجتماعي. ففي مارس 2023، تم تعليق عمله في البي بي سي عقب تصريحات أدلى بها على وسائل التواصل الاجتماعي ينتقد فيها سياسة الحكومة آنذاك بشأن الهجرة. حيث وصف سياسة اللجوء الحكومية بأنها “قاسية بشكل لا يُمكن قياسه”، وأشار إلى أن اللغة المستخدمة كانت “لا تختلف كثيراً عن تلك المستخدمة في ألمانيا في الثلاثينيات.”

من جانبه قال المدير العام لبي بي سي، تيم ديفي: “أعترف غاري بالخطأ الذي ارتكبه، وبناءً على ذلك، اتفقنا على أنه سيبتعد عن تقديم البرامج بعد هذا الموسم. لقد كان غاري صوتاً مؤثراً في تغطية كرة القدم لبي بي سي لأكثر من عقدين. شغفه ومعرفته شكلا صحافتنا الرياضية وكسب احترام مشجعي الرياضة في المملكة المتحدة وخارجها. نود أن نشكره على المساهمة التي قدمها.”

في نوفمبر 2024، أعلن لينكر عن رحيله القادم من البرنامج الرياضي الرئيسي للمحطة، لكنه أوضح أنه سيبقى مع بي بي سي لتقديم تغطية كأس الاتحاد الإنجليزي وكأس العالم.وفي حديث له مع البي بي سي الشهر الماضي، قال لينكر إنه شعر بأن المحطة ترغب في مغادرته البرنامج عندما كان يفاوض على عقد جديد.

من المقرر أن يقوم كل من كيلي كيتس، مارك تشابمان، وغابي لوغان بتقديم البرنامج اعتبارًا من بداية الموسم المقبل.