هارات يقود انتفاضة أولدهام لتحقيق الفوز على ساوثيند والعودة إلى دوري كرة القدم الإنجليزي.

أولدام يعود إلى دوري كرة القدم الإنجليزي بعد أن تفوق على ساوثيند يونايتد في نهائي الملحق الذي لم يكن مجرد مواجهة مثيرة أمام حشد جماهيري قياسي، بل كان استعراضًا لقوة الهرم الكروي الإنجليزي.

هدفان في النصف الثاني من الوقت الإضافي قلبت الأمور لصالح فريق ميكي ميلون، بعد أن أعطى رأسية ليون باريون السيطرة على المباراة لفريق الشريمبرز. عودة قوية من المهاجم جايمس نوروود، تلتها سلسلة من الأحداث الغريبة التي شهدت تسديد كرة من عرضية تخترق شباك ساوثيند، كانت كافية لإثارة الجماهير الزرقاء بين حشد من 52,115 شخصًا، وهو رقم قياسي لمباراة ملحق دوري الدرجة الوطنية.

بعد ثلاث سنوات خارج الأندية الـ92، وفترة من العذاب التي جعلت المشجعين ينظمون جنازات صورية لناديهم، يمكن الآن لأولدام أن يتطلع إلى العودة إلى دوري كرة القدم الإنجليزي. بالنسبة لساوثيند ولاعبيهم المحطّمين بوضوح، سيأتي الإدراك في النهاية بأنهم أيضًا في طريق العودة بعد العديد من أوامر التصفية التي كادت أن تؤدي إلى انقراض النادي قبل استحواذه العام الماضي.

الاختلاف في الأساليب بين الفريقين كان واضحًا من البداية. قد رمى أولدام بالفعل عددًا من الكرات العالية في منطقة ساوثيند قبل أن يسجل الشريمبرز هدفًا مبكرًا في الدقيقة الخامسة. توم بيت، اللاعب المحوري الموثوق به للوسط لأولدام، فقد الكرة أمام غاس سكوت موريس، الذي بدوره مرر الكرة مباشرة لتشارلي كيندال للركض خلفها. لم يتمكن مهاجم ساوثيند من الوصول إليها، لكنه أبعد المدافع ماني مونتيه ليتقدم قبله إلى الكرة برأس إصبع قدمه، ليتجاوز حارس مرماه وهي غير مقصودة.

يجب أن يكون أولدام قد عادل النتيجة من خلال الشاب فيمال يوغاناثان عندما وضع رأسية بعيدة في الدقيقة الـ17 بعد أن وُجد في مساحة خالية. كان ذلك روتينًا لجأ إليه أولدام مرارًا وتكرارًا. شاهد جو غارنر تسديدة تم إبعادها من على خط المرمى بواسطة كاف مايلي في نصف الساعة. وفي الدقيقة الأخيرة من الشوط الأول جاء أكبر فرصة لأولدام عندما لاحق مايك فونوب كرتين صافيتين من ساوثيند وانطلق باتجاه الهدف ليحاول رفع الكرة فوق الحارس نيك هايز بقدمه اليسرى، لكن المحاولة أخطأت الهدف بياردة.

كان الزخم كله مع أولدام واستمروا من حيث توقفوا بعد الشوط الأول. ضغطهم المكثف أزعج ساوثيند مرة أخرى وأحد الزوايا بعد دقيقة فقط من الاستئناف كانت موجهة إلى مونتيه الذي أوقعه بن غدلينج في الأرض. أشار الحكم إليوت بيل إلى مكان الخطأ وشرع جيمس غارنر، المهاجم السابق لإيبسويتش ونوتينغهام فورست، بتنفيذ الركلة الهادئة مما جعل هايز يتوجه في الاتجاه الخاطئ. بعد ذلك عاد التوازن للمباراة، مع تجهيز ساوثيند لأنماط جيدة بالكرة وأولدام ربما يكافح للحفاظ على شدته السجلية السابقة.