الأسطورةتدور الأحاديث حول استراتيجيات راسل الدفاعية التي يقال إنها استندت إلى مبدأ التوجيه للمنافسين، مما جعلهم يتخذون تسديدات غير حكيمة. هذه الرواية حول “توجيه الكرة” اتخذت شهرة واسعة بين الجماهير وحتى بعض المحللين، لكنها مع ذلك تبقى مبنية على معلومات غير موثوقة وغير مؤكدة. في الواقع، كانت طريقة راسل في الدفاع تعتمد على قراءة اللعبة بذكاء وفهم موقعه الأفضل للمساهمة في ضغط الهجوم المنافس، وهو ما يبرز مدى اتقانه لفنون الدفاع في كرة السلة.

يتناول المدرب الأسكتلندي والمحلل جون والكر الفكرة الخاطئة الشائعة حول أسلوب اللاعب السابق لنادي سوانزي سيتي وساوثهامبتون، راسل مارتن، الذي اعتبره الناس بأنه يعتمد فقط على الاستحواذ وتدوير الكرة بين اللاعبين في الدفاع. ويؤكد والكر أن هذا الفهم لمارتن غير دقيق.

“كرة القدم التي يقدمها مارتن تعتمد على الاستحواذ ولكنها أيضًا هجومية،” يقول والكر في بودكاست كرة القدم الأسكتلندية لبي بي سي. “إذا كان بإمكانه إيصال الكرة إلى الأمام في تمريرتين، فسوف يفعل ذلك.”

يُطلق بعض المشجعين انتقادات حول أن مارتن لم يواجه فرقًا تلعب بالدفاع المنخفض، وهذا غير صحيح وفقاً لوالكر، الذي يرى أن الفرق خافت من طريقة لعب فرق مارتن الدرجة أنهم اضطروا للدفاع.

“إذا أرادت الفرق أن تعتمد الدفاع المنخفض وأن تخشى مواجهة رينجرز، فهذا يناسب مارتن تماماً، وهذا هو المكان الذي سيرى فيه رينجرز الكثير من الأهداف تُسجل.”

ومع ذلك، يوضح والكر أن هذا الأسلوب له مخاطره، حيث يتميز بالدفاع بشدة وخط دفاع مرتفع، مما قد يتسبب في أرقام سلبية من الأهداف المستقبلة.

هل تجارب الفشل في الدوري الإنجليزي الممتاز للمدربين مثل بريندان رودجرز وأنجي بوستيكوجلو تُظهر أن الأداء الإداري في الدوريات الإنجليزية والأسكتلندية لا يمكن مقارنته؟

هناك عدد كبير من مشجعي رينجرز يظهرون عدم رضاهم عن تعيين مارتن، وهذا ربما يعود لتجربته الصعبة في إدارة ساوثهامبتون في الدوري الإنجليزي الممتاز.

ورغم تحقيقه لإنجازات كبيرة مثل الفوز بالدوري الأوروبي، فإن بوستيكوجلو، المدير الفني السابق لفريق سلتيك الناجح، واجه موسمًا سيئًا مع توتنهام في الدوري الإنجليزي، حيث أنهى الفريق الموسم في المركز السابع عشر.

وفي موسم 2022-2023، كان رودجرز على وشك قيادة ليستر سيتي نحو الهبوط قبل مغادرته في أبريل، وأصبح النادي يعاني من الهبوط بعد رحيله.

وبعد توليه مسؤولية التدريب في سلتيك، عاد رودجرز ليحقق الألقاب المحلية مجددًا.

“تجربة مارتن مع ساوثهامبتون تزعج البعض،” يقول والكر.

“رودجرز قضى مواسم جيدة في إنجلترا ولكن أيضًا عانى في أخرى. وبالمثل، هذا وقت سيء بوجود بوستيكوجلو في توتنهام. لكن عندما نتحدث عن الأنشطة في الدوري الأسكتلندي، فهناك فرق شاسع في القياس.”