انضمام ديلاپ إلى تشيلسي من إيبسويتش في صفقة قيمتها 30 مليون جنيه إسترليني.

وقعت إدارة نادي تشيلسي صفقة هامة لتعزيز هجوم الفريق بضم المهاجم الشاب المميز ليام دي لاب، البالغ من العمر 22 عامًا، قادمًا من نادي إيبسويتش تاون. وبلغت قيمة الصفقة حوالي 30 مليون جنيه إسترليني، حيث يمتد العقد بين الطرفين حتى نهاية موسم 2030-31.

دي لاب كان محل اهتمام من أندية كبرى مثل مانشستر يونايتد ونيوكاسل يونايتد وإيفرتون. إلا أن فرصة اللعب إلى جانب زميله السابق في مانشستر سيتي، كول بالمر، في ملعب ستامفورد بريدج ضمن منافسات دوري أبطال أوروبا المقبل، كانت دافعاً رئيسياً له لاختيار تشيلسي، رغم الاهتمام المستمر من مانشستر يونايتد.

الاتفاق جاء بعد أن شهد دي لاب نهائي الدوري الأوروبي بين مانشستر يونايتد وتوتنهام هوتسبر، حيث كان للنتيجة تأثير كبير على قراره النهائي، إذ أن خسارة يونايتد أمام توتنهام تعني عدم مشاركتهم في أي بطولة أوروبية الموسم المقبل، مما جعل الانتقال إلى تشيلسي خيارًا منطقيًا لدي لاب.

ساهم دي لاب في تسجيل 12 هدفًا في 37 مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز مع إيبسويتش، لكن ذلك لم يكن كافيًا لإبقاء الفريق في الدرجة الممتازة. عبر دي لاب عن سعادته بالانتقال قائلاً: “أدرك مكانة هذا النادي ومساره التطوري مع اللاعبين والطاقم التدريبي، إنها فرصة مثالية لأتطور وأحقق النجاحات هنا.”

ساهم دي لاب في المنتخبات الإنجليزية من الفئة العمرية تحت 16 سنة وحتى تحت 21 سنة، لكنه لم يظهر بعد في المنتخب الأول. والده هو لاعب خط وسط نادي ستوك سيتي السابق روري دي لاب. تم ترشيح ليام لجائزة أفضل لاعب شاب في الدوري الإنجليزي الممتاز عن أدائه في الموسم الحالي.

يأمل دي لاب في تعويض نقص الخيارات الهجومية في تشيلسي قبل انطلاق منافسات بطولة العالم للأندية، حيث سيكون هو المهاجم الرئيسي المتاح بجانب نيكولاس جاكسون الذي سجل 10 أهداف في الدوري خلال هذا الموسم. سيرتدي دي لاب القميص رقم 9، في حين سيحصل بالمر على الرقم 10.

في بيان وداعي، أشار دي لاب إلى الفترة التي قضاها في إيبسويتش، معبراً عن امتنانه للدعم الذي حظي به: “أود شكر الجميع في إيبسويتش تاون على كل شيء خلال فترة تواجدي، ورغم عدم تحقيقنا للهدف الأسمى، فقد كان النادي بيئة مثالية بالنسبة لي.”

وتمنى لدي لاب لنادي إيبسويتش النجاح في الصعود مجددًا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز مؤكدًا دعمه لهم من بعيد.