ستجعل كأس العالم كلارك ‘من أفضل لاعبي اسكتلندا’

أكد ستيفن أودونيل، المدافع الدولي السابق، أن المدير الفني ستيف كلارك لديه فرصة لتحقيق إنجاز تاريخي من خلال التأهل لنهائيات كأس العالم. عادت اسكتلندا من فوز كبير 4-0 على ليختنشتاين، بعد هزيمة غير متوقعة 3-1 أمام آيسلندا.

يسعى كلارك لقيادة الفريق إلى أول كأس عالم له منذ عام 1998، حيث سيبدأ مشواره في التصفيات في سبتمبر القادم بمواجهة الدنمارك، بالإضافة إلى مواجهات مع بيلاروسيا واليونان.

أودونيل، الذي مثّل اسكتلندا في 26 مباراة، بأغلبها تحت قيادة كلارك بين 2018 و2022، أكد أن “كلارك لو عُرض عليه التأهل لبطولتين أوروبيتين وكأس عالم، لن يتردد في قبول ذلك في بداية توليه.”

تحدث أودونيل عن الوضع السابق للمنتخب قائلاً: “كنا في فترة صعبة، وكان هناك العديد من اللاعبين الذين لا يرغبون في الحضور. الآن، نرى جميع اللاعبين يتطلّعون للمنافسة في البطولات الكبرى.”

وأضاف، “إذا تمكن كلارك من التأهل لكأس العالم، سيفوز بإحدى أكبر الإنجازات في تاريخ التدريب الإسكتلندي”.

تواجه اسكتلندا تحديات جديدة مع عودة تطلعات الجماهير، وبالأخص بعد مشاركتين متتاليتين في اليورو دون تحقيق أي انتصار. للتأهل مباشرة إلى كأس العالم في أمريكا، ستحتاج إلى أن تتصدر مجموعتها.

ويستمر أودونيل في شرح أهمية هذه المرحلة، موضحًا أن الفجوة بين الفرق الثلاثة في التصنيف العالمي ليست كبيرة، مما يجعل المنافسة مثيرة. “إذا استطعنا تقديم ستة أداء قوي، سيكون لدينا فرصة لصنع التاريخ”.

فيما يتعلق بالأداء المحلي، يحتاج فريق اسكتلندا إلى تحسين أدائه في ملعبه بعد تلقيه ستة أهداف في آخر مباراتين على أرضه. فقد مر أكثر من عامين منذ الفوز الملهم على إسبانيا.

الجيل الجديد من اللاعبين، مثل ليرنون ميلر وبن دوك، يُنتظر منه قياد الفريق نحو الأمام. أودونيل أشار إلى أن “دوك يمكن أن يُحدث فرقًا كبيرًا بفضل مهاراته وسرعته.”

“عندما نلعب في هامبدن، من المهم أن نقدم أداء هجومي لجذب دعم الجماهير، لدينا الجودة والخبرة الكافية لواجهة التحديات.”

يختصر أودونيل الوضع بالقول: “نحن قادرون على ذلك. لدينا فريق تطوّر وحقق خبرات دولية تتمنى أن تساعدنا في التأهل ومن ثم تقديم أداء متميز في كأس العالم.”