النضال المستمر لنادي كريستال بالاس لضمان البقاء في الدوري الأوروبي – وتأثير نادي نوتنغهام فورست في الصراع

كريستال بالاس ينتظر بقلق لمعرفة ما إذا كانت جولته الأوروبية ستُلغي قبل أن تبدأ حتى. كان يعتقد أن الفريق قد ضمن مكانه في المنافسات الأوروبية بعد تحدي كل التوقعات والفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي، وهو أول لقب كبير في تاريخه، مما أدى إلى تأهله لدوري أوروبا. ومع ذلك، فإن حلم الفريق في المشاركة في البطولات الأوروبية، وهو حلم لم يتحقق في تاريخه الممتد لـ 120 عامًا، يتلاشى حيث تدرس اليويفا إذا ما كان بالاس قد انتهك قواعد ملكية الأندية المتعددة، التي لا تسمح للفرق تحت نفس الملكية بالمشاركة في نفس المسابقة.

ينصب الخلاف حول رجل الأعمال الأمريكي جون تكستور، حيث تمتلك شركة إيجل فوتبول 43% من كريستال بالاس، وأيضًا 77% من نادي ليون في الدوري الفرنسي، والذي تأهل أيضًا لدوري أوروبا للموسم القادم. ولمنع أي تلاعب، لا تسمح اليويفا بوجود فرق متعددة تحت ملكية واحدة في نفس المنافسة، وفي حالة تأهل فريقين تحت نموذج متعدد الأندية لنفس البطولة، يُعطى الأولوية للفريق الذي حقق أفضل نتيجة في موسمه المحلي. أنهى ليون الموسم في المركز السادس وتأهل عبر موقعه في الدوري، بينما أنهى بالاس الموسم في المركز الثاني عشر.

كانت هناك فرصة لتجنب هذا الوضع. وفقًا للمادة 5 في قوانين اليويفا، كان على الأندية الالتزام بالمتطلبات بحلول الأول من مارس لتثبت أنها ليست متورطة في إدارة أو أداء رياضي لأكثر من نادي واحد يشارك في منافسة أوروبية. عادة ما يشمل ذلك تعديل نسبة الأسهم، مثل وضع الأسهم في ائتمان أعمى، لاتباع اللوائح، وهو أمر قامت به شركات مثل إينيوس ومجموعة سيتي، وكذلك مالك فورست إيفانجيلوس ماريناكيس مؤخرًا لتأكيد عدم وجود معوقات لفريقه للتنافس في أوروبا.

انقضت مهلة اليويفا في الأول من مارس بشكل واضح، ولكن بالاس فوتها. كان طريقهم لمثل هذا النزاع غير متوقع بشكل لا يصدق في ذلك الوقت – كانوا في النصف السفلي من الجدول وكانوا فقط في الدور الخامس من كأس الاتحاد الإنجليزي.

أبلغت بالاس اليويفا أنها جاهزة لاتخاذ خطوات فورية للالتزام بمتطلباتهم، كما تدعي عدم وجود انتهاك خطير للمتطلبات من الأساس. ينقاش بالاس أن فوزه التاريخي بكأس الاتحاد الإنجليزي وتأهله لدوري أوروبا تحقق بجهدهم الخاص دون الاستفادة من نظام متعدد الأندية، وأن الاستجابة لطردهم من المسابقة غير متناسبة. يدّعون أيضًا أنهم لا يعملون بمثل هذا النموذج، حيث يمتلك تكستور فقط 25% من حقوق التصويت – وهو أقل من 30% بشكل حاسم.

ومع ذلك، اقترب كل من رئيس نادي بالاس ستيف باريش ومجلس إدارة النادي من حركة كرة القدم الأوروبية لمحاولة إقناعهم بأن التكستور ليس له نفوذ كبير على قرارات النادي. في هذا السياق، يقدم بالاس حجة بأن عملياته مستقلة تمامًا، وأنه لم يتم دعمهم بواسطة ارتباط تكستور مع ليون في تحقيقهم لانتصار كأس الاتحاد الإنجليزي الأخير.

وفقًا للنادي، لم يكن هناك أي تبادل للموظفين أو المدربين، ولا توجد استراتيجية مشتركة، ولا كشاف جماعي، ولا أصول أو مرافق مشتركة، مشيرين إلى أن آخر صفقة انتقال بين الناديين كانت في أغسطس 2023 عندما ترك المدافع الحالي لإيفرتون جيك أوبراين بالاس لصالح ليون.

أما عن نوتينغهام فورست، فقد كتبوا للاتحاد الأوروبي ليعبروا عن قلقهم ورغبتهم في الوضوح بشأن مشاركة كريستال بالاس في دوري أوروبا، في حين يمكن أن يكونوا في انتهاك لقواعد تملك متعدد. كانت فورست في موقف مشابه بالنسبة لإمكانية مخالفة هذه اللوائح، ولكن في دوري الأبطال، الأمر الذي دفع بماريناكيس لتخفيف سيطرته على النادي.

تستمر المناقشات داخل الاتحاد الأوروبي، ومن المتوقع الوصول إلى قرار بحلول نهاية الشهر. يأمل بالاس أنه في حالة فرض عقوبة، ألا يتسبب ذلك في ظلم لإنجازاتهم الرياضية. يعتقد النادي أن الحظر الصارم من اللعب الأوروبي سيكون غير عادل بالنسبة لألقابهم، ويفضلون بدلاً من ذلك الجزاءات المالية أو الإجراءات الرقابية المؤقتة، مثل الرقابة المؤقتة على الانتقالات.

بالنسبة لجون تكستور، فقد أبدى استعداده للاستقالة من منصب المدير بالنادي لضمان مشاركتهم في أوروبا الموسم المقبل، مما يعني أنه سيفقد أي سلطة في النادي حرفيًا.