منتخب الولايات المتحدة في الكأس الذهبية: فرصة لتغيير السرد بعد الدراما وعدم الرضا.

لفترة طويلة امتدت لأكثر من شهر، وربما لثلاثة أشهر، كانت القصة المحورية حول منتخب الرجال الأمريكي للتنكيل بالأزمات وعدم الرضا. في ظل كل هذه الضجة، يصر اللاعبون على أنهم يتجاهلون كل ما يحدث. قال تايلر آدامز لـ Yahoo Sports: “لا شيء يتسرب إلى عالمي”. لكن عندما يلتقون مع وسائل الإعلام، يسمعون الأسئلة؛ عندما يدخلون الملاعب، يرون المقاعد الفارغة. خلال مرحلية دور المجموعات في كأس الذهبية، عبر ثلاث مباريات، كانت المقاعد الممتلئة حوالي 45,000 مقعد، بينما كانت المقاعد الفارغة تفوق 70,000.

لكن الآن، مع اقتراب بدأ مراحل خروج المغلوب من كأس الذهبية، لديهم فرصة لتعديل كل ذلك.

فرصة لتصحيح الأخطاء السابقة.

فرصة لكتابة أول فصل من قصة جديدة.

لقد اجتازوا مجموعة D، أحيانًا بارتياح، وأحيانًا أخرى بشكوك. هم الآن في مينلوبوليس الكبرى لمواجهة جدول خروج المغلوب الذي يبدو جاهزًا تمامًا. كوستاريكا تنتظرهم في الدور ربع النهائي يوم الأحد في ملعب بنك الولايات المتحدة. ربما تنتظرهم كندا في نصف النهائي بعد يوم الأربعاء في سانت لويس. وأخيرا، المكسيك في هيوستن.

كل منها سيكون خطوة إلى الأمام، اختبار أصعب تدريجياً، لفريق أمريكي تجريبي لم يثبت سوى القليل حتى الآن. كان خصومهم الثلاثة في المجموعة بالترتيب 100، 58، و83 في ترتيب الفيفا. كان أفضل الثلاثة، السعودية، كذلك يفتقد نصف تشكيلتها الأساسية، ولا يزال احتفظ بالولايات المتحدة لتسديدة واحدة بلا عواقب من اللعب المفتوح.

الخصم التالي، كوستاريكا، سيشكل تحديًا مألوفًا. سيتم ترتيبها في العالم إما 54 أو 47 وفقًا للمؤشرات التي تستشيرها. لقد عانت من انحدار منذ كأس العالم 2022. ولكن تحت قيادة المدير الفني المكسيكي ميغيل “بييجو” هيريرا، كانت على الأقل نشطة. سيحاولون إحباط وإفشال هجوم الولايات المتحدة الذي، تحت قيادة المدرب السوبر المشهور ماوريسيو بوتشيتينو، كان في كثير من الأحيان بطيئًا وجامدًا.

على الورق، مع ذلك، يجب أن تكون الولايات المتحدة هي الفائزة في هذه المباراة، حتى بدون معظم تشكيلتها الأساسية.

يأتي الضغط من الطريقة التي ستؤثر على برنامجهم إلى انخفاض ما بعد “كوفا”، وقد يمثل أسوأ أداء لهم في كأس الذهبية منذ عام 2000، أو بشكل لا يقبل الجدل الأسوأ منذ ظهورهم الأول في البطولة الإقليمية التي تقام كل عامين في عام 1985.

يقلل اللاعبون وبوتشيتينو من هذا الضغط لعدة أسباب: 1. هناك دائمًا ضغط على أي فريق وطني. 2. ما يتواجد على منتخب الولايات المتحدة هو طفيف مقارنة بما كان يواجهه بوتشيتينو في موطنه الأرجنتين، ونادر مقارنة بما يختبره لاعبو منتخب الولايات المتحدة المتمركزون في أوروبا أسبوعياً مع أنديتهم.

لكن ما زال هناك ضغط. لا يزال هناك “ضجيج هائل في هذا العالم الآن”، قال آدامز لـ Yahoo Sports في مقابلة أجراها في وقت سابق من هذا الشهر. وهناك عدد قليل من اللاعبين في منتخب الولايات المتحدة الحاليين معتادون على التعامل معه.

أحدهم هو تيم ريم، الذي قاد الفريق كقائد. آخر هو كريس ريتشاردز، الذي كان أفضل لاعب في منتخب الولايات المتحدة. أما الثالث فهو آدامز، الذي لم يجد بعد موطئ قدمه تحت بوتشيتينو. كانت تعتمد معسكره الأول مع المدرب الجديد في شهر مارس، وانتهى بخسارتين وخيبة أمل. كانت معسكره الثاني يبدأ بإصابة كان يسميها “بشيء من العبء، شبيه بإصبع القدم في الملاعب. حصلت عليها عندما أتيت إلى المعسكر وبدأت التدريب.”

لذلك تحدث مع بوتشيتينو. جلس خارج مبارة ودية ومباراة افتتاح كأس الذهبية. عاد إلى مقاعد البدلاء ضد السعودية، ثم إلى التشكيلة الأساسية ضد هايتي – مع تدخل قوي بعد 20 ثانية فقط. والآن، هو واحد من بين اثنين فقط من اللاعبين الأساسيين في كأس العالم 2022 المتوقع أن يقودوا الولايات المتحدة خلال مراحل خروج المغلوب من كأس الذهبية.