ويلكينسون – المدرب البارز الذي كان مقدراً له قيادة المنتخب الويلزي

منذ تعيينها مدربة لمنتخب ويلز للسيدات، تمكنت ريان ويلكينسون من قيادة الفريق للتأهل لأول مرة إلى بطولة كبرى، وذلك بعد سلسلة من اللحظات الحاسمة والأحداث المؤثرة في مسيرة الفريق.

ويلكينسون، التي وُلِدت في كندا وحازت على 183 مباراة دولية كلاعبة، شعرت بارتباط وثيق مع ويلز منذ نعومة أظافرها حيث قضت خطواتها الأولى في مدينة كاو بريدج في جنوب ويلز. يتجلى هذا الارتباط في أصول والدتها الويلزية وعلاقاتها العائلية المستمرة في المنطقة. على الرغم من أنها كانت غارقة في الألعاب الأولمبية كلاعبة، حيث أحرزت ميداليتين برونزيتين، إلا أنها أدركت منذ اللحظة الأولى في ميدان التدريب أن مركزها الأقرب هو كمدربة مُحفزة.

بعد العمل كمساعدة في فرق كبرى مع إنجلترا وفريق بريطانيا للنساء في ألعاب طوكيو الأولمبية، أدركت ويلكينسون أن اللحظة المناسبة جاءت لتولي زمام الأمور كمدربة رئيسية. تم تعيينها في فبراير 2024 بعد استقالة مفاجئة للمدربة السابقة، وعلى الرغم من التحديات التي صاحبت تعيينها، إلا أنها استطاعت كسب قلوب اللاعبين وتوحيد الفريق حول رؤية موحدة وطموح عالي.

قامت بتوجيه الفريق من خلال التصفيات الأوروبية لكرة القدم بشكل مذهل، حيث قادته للفوز على فرق قوية والتأهل لبطولة أوروبا 2025. تأثير ويلكينسون كان واضحًا في قدرتها على استغلال النفسيات وتحفيز اللاعبين، مما أدى إلى تحقيق نتائج ملموسة على الملعب.

تعكس شهادات اللاعبين مدى تأثيرها العميق وإلهامها، حيث أشاروا إلى استعدادهم للقتال بكل ما يملكون تحت قيادتها. إن السيده ويلكينسون لم تكن مجرد مدربة، بل أصبحت رمزًا للتحول والثبات والنجاح في الكرة النسائية الويلزية، حيث إنها أثبتت أن روح الفريق القوية والرؤية البعيدة المدى يمكن أن تحققا ما كان يبدو مستحيلاً.