يمكن للفرق الحصول على ميزة الأرض في دوري أبطال أوروبا.

أعلنت الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) عن القواعد الجديدة لتحديد الفرق المتأهلة التي ستحظى بميزة اللعب على أرضها في مباريات الإياب من مراحل خروج المغلوب في دوري أبطال أوروبا. تأتي هذه التعديلات بعد جدل أثارته القرارات السابقة التي كانت تعتمد عشوائيًا على نتائج فرق دور المجموعات دون النظر إلى مراكز الفرق في المرحلة النهائية.

كان من المتوقع أن تقوم الاتحاد الأوروبي بتحديد الفريق الذي سيحظى بميزة اللعب على أرضه في مباريات الإياب وفقًا للمراكز التي حققتها الفرق في دوري المجموعات. لكن الاتحاد الأوروبي قرر منح هذه الأولوية فقط للفرق التي أنهت المرحلة في المراكز من 1 إلى 4 – أو الأندية التي تتغلب عليهم في الأدوار اللاحقة.

الفرق المصنفة من 1 إلى 4 تضمن لها اللعب في مباريات الإياب على أرضها في دور الـ16 والربع النهائي، إذا تمكنت من الوصول إلى هذه المراحل. وفي نصف النهائي، الفرق المصنفة 1 و2 لديها أولوية اللعب على أرضها.

في الموسم الماضي، أعرب فريق أرسنال عن انزعاجه من اضطراره للعب مباراة الإياب من نصف النهائي ضد باريس سان جيرمان في فرنسا، رغم حصوله على المركز الثالث في دوري المجموعات وإنهاء باريس سان جيرمان في المركز الخامس عشر. إذا تكرر هذا السيناريو في المستقبل، لن يستفيد أرسنال من هذه التعديلات.

بهذا القرار، يقل الدافع لتحقيق مراكز عالية داخل أعلى ثمانية فرق، حيث يمكن لفريق خارج المراكز الأولى أن يحصل على أولوية اللعب على أرضه بمجرد التغلب على أحد الأندية الكبرى.

عدم إعادة تصنيف الفرق بناءً على مراكز دوري المجموعات يخلق عدم توازن إضافي في مراحل خروج المغلوب. الفرق التي تنهي في المركزين الثالث والرابع تتعرض لعيب لأنها لا تستطيع اللعب على أرضها في مباريات الإياب من نصف النهائي.

يمثل هذا تغييرًا جوهريًا مقارنة بالكيفية التي تقوم بها معظم الرياضات الأمريكية بإعادة تصنيف الفرق قبل مراحل التصفيات. هذا التعديل كان سيؤدي إلى اختلاف ترتيب مباريات نصف النهائي الماضية بين برشلونة وإنترناسيونال.

تطبيق هذا التغيير على الدوري الأوروبي ودوري المؤتمر الأوروبي ودوري أبطال أوروبا للسيدات يمثل خطوة كبيرة نحو اعتماد نظام أكثر إنصافًا.