لماذا لا تشارك ماري إيربس مع منتخب إنجلترا في يورو 2025؟

ماري إيربس كانت واحدة من النجوم اللامعة في منتخب إنجلترا عندما فاز الفريق ببطولة أوروبا قبل ثلاثة أعوام، حيث غيرت من نظرة العالم لحراسة المرمى في كرة القدم النسائية. لكن إيربس لن تشارك في بطولة أوروبا 2025 بعد إعلانها المفاجئ عن اعتزالها قبيل انطلاق البطولة.

حازت إيربس على لقب أفضل حارسة مرمى في العالم مرتين بعد مساهمتها في فوز إنجلترا بالبطولة الأوروبية 2022 ووصولها إلى نهائي كأس العالم عام 2023. ورغم شعبيتها الكبيرة في الفريق، فقدت إيربس مكانها لصالح حارسة أخرى، هانا هامبتون، التي تميزت في أول ظهور لها في البطولة الكبرى.

أبلغت المدربة سارينا فيجمان الحارسة هامبتون في مايو أنها ستكون الحارسة رقم 1 للمنتخب الإنجليزي هذا الصيف، فيما قررت إيربس، البالغة من العمر 32 عامًا، أن الوقت مناسب لإنهاء مسيرتها الدولية، بعد خمسة أسابيع من انطلاق البطولة. وعلى الرغم من اعتزالها دوليًا، إلا أنها ستواصل اللعب مع ناديها باريس سان جيرمان وشاركت في تغطية المباراة الخيرية السنوية “Soccer Aid”.

في بيان لها، قالت إيربس: “لقد اتخذت قرار الاعتزال الدولي بصعوبة. لقد كان شرفًا كبيرًا أن أرتدي هذه الشارة وأمثل وطني وألعب مع مجموعة من اللاعبات الرائعات. لقد أمضيت الكثير من الوقت لاتخاذ هذا القرار ولم يكن سهلاً. ولكن الآن هو الوقت المناسب لأمنح الجيل الجديد فرصة للتألق. فوزنا في بطولة أوروبا عام 2022 كان أجمل يوم في حياتي وأنا أتمنى للفتيات أن يحققن الفوز مرة أخرى هذا الصيف.”

من جانبها، قالت قائدة المنتخب الإنجليزي، ليا ويليامسون، إنها كانت تشعر بالحزن لإعلان إيربس اعتزالها، في حين أكدت المدربة فيجمان أنها كانت ترغب في ضم الحارسة إلى فريقها بجانب هامبتون، لكنها لم تستطع إقناع إيربس بالسفر إلى سويسرا كحارسة احتياطية.

وفي الوقت نفسه، لم تكن إيربس هي الوحيدة التي انسحبت من البطولة في اللحظات الأخيرة، حيث قررت نائبة القائدة ميللي برايت الانسحاب بسبب الإرهاق البدني والنفسي. كما قررت فران كيربي التقاعد بعد معاناتها من مشكلات لياقية وصحية.

ستلعب إنجلترا في البطولة بحارسة مرمى رئيسية، هامبتون، ومعها حارستين غير مشاركتين من قبل هما آنا مورهاوس وكيارا كيتنج. وقد عبرت هامبتون عن تقديرها لمشوار إيربس في الملاعب قائلة إنها تريد أن تحافظ على إرثها كحارسة مرمى.

وأكدت هامبتون أن إيربس هي قدوة للجيل الجديد وهي التي ألهمت الشباب والشابات للانخراط في حراسة المرمى. وسيتعين على الفريق التعامل مع غياب إيربس كشخص ذو تأثير كبير على الفريق، وستبذل هامبتون قصارى جهدها لتحافظ على الإرث الذي تركته إيربس.