لماذا يمتد الإرث الحقيقي للأسود إلى آفاق أوسع مما تتصور؟

في اللحظات الحاسمة لنهائي بطولة أوروبا 2025، عندما كان على لاعبات إنجلترا استنهاض همتهن وإظهار قوتهن، شعرن بشيء مختلف. لم يكن هناك نفس التوتر أو الشك الذي صاحب مباريات سابقة.

كان هذا شعورًا مشتركًا، من البديلة نيام تشارلز إلى سارينا فيجمان. أكدت تشارلز بعدم وجود لحظة واحدة خطرت ببالها أن إنجلترا ستخسر أمام إسبانيا. واعترفت فيجمان بأن هذا كان تغييرًا عن الربع النهائي ونصف النهائي.

“بصراحة، لم أشعر بذلك. خلال مباراة السويد وإيطاليا، فكرت في أننا قد نعود إلى الوطن غداً.” ولكن على الرغم من عودتهن إلى الوطن، كان ذلك برفقة الكأس.

العبارة “لم يكن هناك شك” كانت تُستخدم مازحة بعد كل فوز، لكنها أصبحت تُقال الآن بمعنى حقيقي. وبينما تكررت كلمات “الروح”، “العزيمة”، و”ثقافة الفريق” كثيرًا في الأسبوعين الأخيرين، إلا أنها تشير أيضًا إلى نتائج أعمق.

طور فريق إنجلترا هذه الثقة النهائية من خلال الأسابيع الثلاثة السابقة، بالإضافة إلى بطولة أوروبا 2022، وصولاً حتى رحلتهم إلى نهائي كأس العالم 2023. أصبحت إنجلترا الآن على رأس النتائج في البطولات الكبرى بمقابل 2-1 أمام إسبانيا، ولا توجد أي عقدة نقص رغم الأيديولوجية المرموقة لإسبانيا.

يمكن لفريق إنجلترا ببساطة الاعتماد على الحقيقة: هم الفائزون. الفائزون مرارًا وتكرارًا. هم الفريق الإنجليزي الوحيد في التاريخ، خارج فريق الشباب تحت 21 سنة، الذي يمكن أن يقف فخورًا بنتائجه فقط. يمكنهم ببساطة الإشارة إلى ميدالياتهم.

لا يجب التغافل عن مدى هذا الانحراف التاريخي للعبة الوطنية. فبينما تحملت الفرق الرجالية الإنجليزية أنواعاً من الضغوطات والعراقيل العاطفية والثقافية التي طالما كشفت عن نفسها في المباريات المشابهة لنهائي بطولة أوروبا 2025. وجدت إنجلترا طرقًا للفوز دائمًا.

الأمر له إرث أكثر أهمية الآن، لأن لعبة النساء كانت تتحمل شكلاً مختلفًا من الشك. قبل البطولة، أظهرت تقارير أن نسبة المتابعة للدوري الممتاز للسيدات قد انخفضت بنسبة 35 بالمئة. وكان هناك حاجة ملحة لتغييرات جذرية.

يجب التأكيد على أن الأرقام تشير إلى أن إنجلترا ستشهد طفرة في المواهب في العقد المقبل، وذلك بفضل استثمارات الاتحاد الإنجليزي منذ عام 2016. ومن دون المبالغة، فإنهم يستحقون النجاح في هذا المجال.

تغلّب فريق إنجلترا على كل التحديات، وتصرّح فيجمان بأن النجاح هذا يمكن أن يعزز اللعبة بشكل أوسع، وهي بالتأكيد تعرف الكثير عن ذلك.