اختبار أرتيتا الصعب خارج الديار – يتوجب على آرسنال التغلب على مشكلاتهم خارج ملعبهم إذا كانوا يأملون بالوصول إلى نهائي دوري الأبطال.

إذا كانت هناك شكوك لدى آرسنال حول حجم المهمة التي تنتظرهم للوصول إلى نهائي دوري أبطال أوروبا، فقد وضح باريس سان جيرمان الأمور بشكل مؤلم مساء الثلاثاء في ملعب الإمارات. في يوم ربيعي دافئ في لندن، كان الجمهور المحلي مليء بالأمل قبل مواجهة الذهاب التي كان الكثيرون يعولون عليها كمرشح للفوز. ولكن فور إطلاق الحكم لصافرة البداية، لم يستغرق الأمر سوى أربع دقائق حتى يظهر الزوار للجميع في الملعب مدى خطأ توقعاتهم. وكنتيجة لذلك، عانى ميكيل أرتيتا من أول هزيمة له في دوري الأبطال كمدرب لآرسنال أمام جمهوره.

لم يكن مفاجئًا أن يكون عثمان ديمبيلي هو الذي وجد طريقة للتسجيل. فبعد هجمة مرتدة رائعة شهدت الفريق الفرنسي يقطع من وسط ملعب آرسنال، استلم خفيشا كفاراتسخيليا الكرة على الجناح الأيسر وانطلق نحو منطقة الجزاء قبل أن يمرر الكرة إلى ديمبيلي غير المراقب على حافة المنطقة. بركلة أنيقة بقدمه اليسرى، تمكن الجناح الفرنسي من إرسال الكرة عبر مجموعة من المدافعين التي لمحت إليه وهو يراقبها ترتد من القائم البعيد إلى الشبكة.

على الرغم من أن هدف ديمبيلي كان الوحيد في الليلة، إلا أن باريس سان جيرمان قضى معظم الأمسية يهدد بمضاعفة تقدمه. بالطبع، كان لآرسنال فرصه وقد سجل هدفًا ألغي بصعوبة بداعي التسلل في الشوط الثاني، ولكن على مدار 90 دقيقة، كان فريق لويس إنريكي هو الذي سدد معظم الكرات على المرمى وأجبر أكبر عدد من التصديات من حارس الخصم. ولو لم يكن الأمر بسبب إنهاء غير دقيق من برادلي باركولا في الدقيقة السبعين ومن ثم غونزالو راموس بعد لحظات قليلة، لربما كان الفريق الفرنسي قد حسم التأهل قبل مغادرته لندن.

إذا كان آرسنال يأمل في التغلب على باريس سان جيرمان في مباراة الإياب، فسوف يحتاج إلى أداء مماثل للانتصار المذكور على ريال مدريد. لكن، على عكس ذلك الانتصار في العاصمة الإسبانية، سيحتاج فريق أرتيتا إلى إيجاد طريقة لتسجيل هدفين دون استقبال أي هدف من فريق إنريكي. بغض النظر عن إمكانية تحقيق ذلك، إذا كان آرسنال يطمح للوصول إلى نهائي دوري الأبطال لأول مرة منذ عام 2006، فسيتعين عليهم تقديم أداء يفوق بكثير أي شيء قدمه فريق أرتيتا في العامين الماضيين.