وفاة أسطورة أستون فيلا ومنتخب أيرلندا الشمالية مكبارلاند عن عمر يناهز 91 عامًا.

توفي أسطورة كرة القدم الأيرلندية الشمالية ونادي أستون فيلا، بيتر مكبارلاند، عن عمر يناهر 91 عاماً. اشتهر مكبارلاند بحمل الرقم القياسي لأكثر الأهداف المسجلة لصالح منتخب بلاده في نهائيات كأس العالم بإحرازه خمسة أهداف خلال بطولة 1958، مما ساهم في وصول الفريق إلى ربع النهائي.

وفي نادي أستون فيلا، كان ذو مكانة مميزة حيث سجل 121 هدفاً في 341 مباراة. يُذكر أنه أحرز هدفين في المباراة النهائية لكأس الاتحاد الإنجليزي عام 1957، محققاً الانتصار لصالح أستون فيلا على مانشستر يونايتد بنتيجة 2-1، وهي المرة الأخيرة التي حقق فيها النادي البطولة.

وذكرت إدارة النادي في بيان لها: “تشعر إدارة نادي أستون فيلا بحزن عميق لرحيل بيتر مكبارلاند، الذي كان آخر الناجين من فريق النادي الفائز بكأس 1957.” وأكد البيان أن “كل أعضاء النادي يتقدمون بأحر التعازي لأسرته في هذا الوقت الصعب.”

بدأ مكبارلاند مسيرته الكروية مع نادي دوندالك قبل أن يوقع لأستون فيلا عام 1952، واستمر معه قرابة عقد من الزمان. وإلى جانب الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي، ساهم مكبارلاند في فوز النادي ببطولة الدرجة الثانية في موسم 1959-60.

وفي العام التالي، أحرز هدف الفوز في الوقت الإضافي الذي حقق انتصارًا بمجموع 3-2 على روتيرهام يونايتد في النهائي الأول لكأس الرابطة.

كما تنقّل مكبارلاند بين عدة أندية منها وولفرهامبتون بلاكبيرنز وبليموث أرجايل وورسيتر سيتي في إنجلترا، بالإضافة إلى تورنتو انتر-روما في كندا وفريق أتلانتا تشيفز الأمريكي.

اختتم مسيرته الكروية مع نادي جلينتوران في أيرلندا الشمالية حيث أمضى ثلاث سنوات في منصب المدرب واللاعب، وحقق الفوز بالدوري في موسم 1969-70 قبل أن يعتزل اللعب عام 1971.

كما حقق مكبارلاند بداية دولية مميزة عندما سجل هدفين في أول مشاركة له مع المنتخب الأيرلندي الشمالي ضد ويلز، واستمر في إحراز ثمانية أهداف إضافية خلال مسيرته الدولية التي امتدت لثمانية سنوات.

وفي بيان أصدره منتخب أيرلندا الشمالية، قالوا: “نرسل أحر التعازي وأفضل التمنيات لأسرة وأصدقاء بيتر مكبارلاند الذي فارقنا. لقد مثل بيتر أيرلندا الشمالية بامتياز، خاصة خلال بطولة كأس العالم 1958 في السويد. هو الأخير من أبطالنا من تلك الفترة الشهيرة.”