لا تزال التوقعات تشير إلى تفوق فريق فريمانتل على الورق – ولكن هل للورق تأثيرٌ حقيقيٌ على النتائج الفعلية؟

بعد أيام قليلة من خسارتهم الكبيرة أمام فريق يتألف بالكامل من اللاعبين الأصليين في فبراير، تحدث رئيس نادي “فريمانتل” أمام الجماهير في “كرون بيرث”. قال كريس ساذرلاند: “إن حدث هذا الصباح ليس مجرد بدء موسم روتيني آخر في اتحاد كرة القدم الأسترالي. أعتقد أننا جاهزون كما لم نكن من قبل للسباق نحو الكأس. بالتأكيد نشعر أن الأساس متين ونعتقد أن لدينا جميع القطع تقريبًا في مكانها. ليكن الموسم مليئًا بلحظات الشجاعة والربط والنجاح. لقد جعلت هذا الخطاب قصيرًا جدًا لأنني فعلاً انتهيت من الحديث. حان وقت العمل.”

كان الخطاب قصيرًا، لكن الرسالة كانت واضحة – نحن جاهزون، لا مزيد من الأعذار، لا مزيد من الانحناء للضعف. تكررت هذه الأفكار من قبل المدير التنفيذي، والمدرب، واللاعبين والتعليقات الأوسع. كانوا واثقين بأن لديهم المدرب المناسب، والقائمة المناسبة، وفئة العمر المناسبة، والانتدابات الصحيحة.

لكن لا شيء يوضح لك في أي موقع تقف فيه كالأمسية التي قضيتها مع روس ليون. فريق ليون، سانت، والذي ليسوا من أفضل الفرق في العالم، قيدوا تحركات “فريمانتل” الرئيسية يوم الجمعة الماضي. كانت هذه أسوأ أداء للفريق منذ سنوات عديدة.

ومع مشاهدة اللاعبين يركضون ويمشون بتثاقل خارج الملعب، يطرح السؤال – هل التوقعات من هذا الفريق مبالغ فيها؟ هل تم تقييمهم بشكل مبالغ فيه منذ البداية؟ وهل قدّروا موهبتهم بأكثر مما تستحق؟

أحداث العام الماضي من الحظ السيئ، والحكام الغير منصفين، والإصابات الكثيرة والمؤامرات ضدهم مثل الهزائم ضد إيسندون وكارلتون، والتعرض لضرر شديد بفقدان ديربي كلها اجتمعت ضدهم. لكنهم كانوا مكشوفين في أغسطس، متراجعين من المركز الثالث إلى العاشر. العديد من هذه الأحداث كانت دلالة على فريق غير ناضج. كانت أخطاء صغيرة من هنا وهناك، نهايات متسرعة وأقدام خائفة، وبين كل ذلك لم يستحقوا حقًا الوصول.

ومع ذلك، لا تزال تنتشر الفكرة بأن “فريمانتل” لديهم نوع من قائمة الأحلام، وأنه يتم تضيعها بسبب التدريب السيء، وتحركات الكرة البطيئة وعدم بذل الجهد. أسمع مرارًا وتكرارًا أن “لوك بيفيريدج” أو “جون لونجمير” يمكنهم الدخول إلى النادي ووضعه في الطريق الصحيح بسرعة.

لكنني لا أعتقد أنهم جاهزون لذلك. نعم، يبدون جيدين على الورق، لكن أن يبدو الأمر جيدًا على الورق لم يعد يعني النصر كما كان في أوائل العقد الأول من القرن الحالي. لم تعد تقرأ صحيفة وتشاهد الأتباع وخط الأهداف. هذا ليس ما يجعل الفريق ناجحا بعد الآن. ما زال هذا الفريق لديه العديد من العيوب حول الأطراف. لديهم العديد من مستخدمي الكرة الفقراء في خطهم الخلفي، والمدافعين الذين يفتقرون إلى الوعي المكاني ويميلون إلى الهلع عندما يضغط عليهم الخصم. لديهم العديد من اللاعبين الأصغر سناً، القلقين والمتذبذبين الذين لا يزالون في مرحلة العثور على أرجلهم. لديهم الكثير من اللاعبين الذين يبدون راضين عن كونهم كرة القدم الأفتراضية، ويتنقلون بفخر في بيرث على ظهر بعض الانتصارات المنزلية المثيرة أحيانًا. وهناك قلة قليلة من القادرين على النزول إلى البئر عندما تصبح الأمور صعبة، خاصة عندما يلعبون في الجانب الآخر من البلاد.

الخميس القادم، يلتقون بفريق “كولينجوود” المتقوم، الفريق الذي يسافر جيدًا. فريق الـ”بايز” سيكون في فترة راحة خمسة أيام وسيكونون مصدومين ومتألمين بعد أن تم التصدي لهم من قبل “باتريك دنجر فيلد” لنصف الساعة الأول. سيكونون أيضًا في خضم ترك بعض أفضل لاعبيهم في الحظيرة في ملبورن. بمعنى ما، إن الأمر يتعلق بتحدي “كولينجوود” – نحن في داركم، نترك ربع الفريق في المنزل ولكن لا يزال لدينا “نيك دايكوس” ولا نزال نعتقد أنكم غير مستقرين.

“كولينجوود” يرون أنفسهم فرصة حقيقية في أي مباراة يلعبونها، بغض النظر عن النتيجة. لكن ليس هناك فريق يتحرك بعد هزيمة بشكل سريع ومقنع. لقد انتهوا من مباراة “جيولونج” بينما كان “جاك كريسيب” لا يزال في الهواء.

يميل “فريمانتل” لأن يكونوا على النقيض. كثيرًا، عندما تكون اللعبة هناك للفوز، يستسلمون بكل بساطة. ثم يهزون أكتافهم ويعدون أنفسهم لحشد السكر الخفيف مرة كل أسبوعين في المنزل. الرئيس يقول إنه انتهى من الحديث. الرئيس التنفيذي يقول إن المدرب يقوم بعمل رائع. المشجعون يثبتون أنفسهم لتلقي دفعة السكر العرضية في المنزل. البقية منا يرون فريقًا حذرًا، يسهل مراقبته ولم يكتمل بعد إلى الثقة بشكل كامل، فريقًا مغرورًا بالأماني الثقيلة.