“يعتقد أن اللحظة مناسبة”: رئيس الكرة الأسترالية يستقيل بشكل مفاجئ قبل فترة حرجة

قدم جيمس جونسون، الرئيس التنفيذي لكرة القدم الأسترالية، استقالته بشكل مفاجئ، مما أثار تساؤلات حول المرحلة القادمة التي تمر بها الهيئة خلال فترة حرجة.

جونسون أبلغ مجلس إدارة الاتحاد الأسترالي لكرة القدم عن قراره بالتنحي عن منصبه خلال اجتماع عُقد يوم الخميس، وذلك قبل يوم واحد من نهائيات الدوري الأسترالي A-League ومع وجود تجمع الأفراد في محاولة لتأهل فريق “سوكيروس” لكأس العالم 2026.

تزامنًا مع هذه المعطيات، أكد جونسون أنه سيظل في منصبه لفترة انتقالية لدعم عملية تسليم المهام إلى الرئيس التنفيذي الجديد.

تولت هيذر جاريك، اللاعبة السابقة في فريق ماتيلداس وعضوة مجلس إدارة منذ عام 2021، الدور المؤقت لقيادة الاتحاد، بينما يبحث الاتحاد عن حل دائم.

قال جونسون في بيان: “لقد كان شرفًا لي قيادة كرة القدم الأسترالية خلال السنوات الخمس والنصف الماضية، حيث عملت إلى جانب الطاقم الموهوب والمكرس والمجلس التنفيذي.”

“كشخص شغوف بكرة القدم الأسترالية، لم يكن هذا القرار سهلًا أبدًا، لكنني أعتقد أن الوقت قد حان للتنحي”.

“أود أن أعبر عن شكري لمجلس إدارة كرة القدم الأسترالية ولكل فرد في المجتمع الكروي الأسترالي على دعمهم خلال فترة ولايتي. ستظل كرة القدم جزءًا مني وأعد بأنني سأستمر في دعم كرة القدم الأسترالية سواء كنت هنا أو في أي مكان آخر.”

يترك رحيل جونسون الهيئة الحاكمة في موقف ضعيف، خصوصًا مع قرب بطولة كأس آسيا للسيدات التي ستقام في غضون أقل من عام.

بدأ جونسون مهامه في كرة القدم الأسترالية عام 2020 بعد أن عمل سابقًا في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم ومجموعة سيتي لكرة القدم.

كان دخوله في المنصب خلال فترة من الاضطرابات الكبرى للعبة في أستراليا. بعد أسابيع من توليه المنصب، أجبرته أزمة جائحة كوفيد-19 على تقليل عدد موظفي الاتحاد بنسبة 70٪. وخلال هذه الفترة المضطربة، استطاع أن يقود الرياضة إلى مستويات قياسية من المشاركة.

وأضاف البيان الصادر عن الاتحاد أنه في ظل قيادته، تمكن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم من وضع رؤية مستقبلية لمدة 15 عامًا، وتحقيق نمو قياسي في الإيرادات، وتقديم إصلاحات جديدة في مجال كرة القدم مثل لوائح الترخيص للأندية والتغييرات الرئيسية في نظام انتقالات اللاعبين، بالإضافة إلى تحديث كأس أستراليا وربطه بالمنافسات الآسيوية.

رحيله يأتي في ظل فترة من التغيرات الكبيرة على مستوى الإدارة في كرة القدم الأسترالية. ولا يزال من غير الواضح من سيكون الهدف المقبل للاتحاد ليحل محل جونسون بشكل دائم.