عام واحد قبل انطلاق أكبر بطولة كأس عالم في التاريخ: 48 فريقاً، ثلاث دول، ونهائي في نيويورك.

يجدر بنا أن نبدأ بالحديث عن العد التنازلي لانطلاق أعظم بطولة كأس عالم في التاريخ، والتي ستشهد لأول مرة مشاركة 48 فريقًا، مع استضافة ثلاثة بلدان لهذا الحدث الضخم، إذ سيتم توزيع المباريات عبر كندا والمكسيك والولايات المتحدة. ومن المقرر أن تُفتتح البطولة في الحادي عشر من يونيو 2026 في مدينة مكسيكو، وتُختتم في التاسع عشر من يوليو بنفس العام في نيويورك.

تعد هذه البطولة مميزة بلا شك، بعدد فرق وأماكن استضافة لم يسبق لهما مثيل. ستشهد البطولة أول مشاركة لثلاث دول مضيفة، إلى جانب عدد أكبر من المباريات يمتد لأكثر من شهر، وهو ما يعزز من الأجواء المثيرة لهذا الحدث الدولي.

كما أن عودة البطولة إلى التوقيت الصيفي يرسم صورة جديدة بعد كأس العالم في قطر 2022، فقد تم تحديد جدول المباريات بالكامل. تبدأ المباريات بدور المجموعات من 11 إلى 27 يونيو، يليها دور الـ 32 الذي سيُجرى بين 28 يونيو و 3 يوليو، ثم دور الـ 16 من 4 إلى 8 يوليو. وستقام ربع النهائي من 9 إلى 11 يوليو، بينما ستكون نصف النهائيات في 14 و 15 يوليو.

ومن بين المستجدات المهمة أيضًا، كان هناك تغيير في صيغة المسابقة لضمان المنافسة العادلة. سيتم توزيع الفرق على 12 مجموعة من أربعة فرق، بدلاً من المجموعات الثلاثية التي كانت مخططة في البداية. وهذا يعني أن 32 فريقًا سيتأهل إلى الدور التالي، مما يعني جولة إضافية وزيادة في عدد المباريات.

فيما يتعلق بالافتتاح، ستحتضن مدينة مكسيكو أول مباراة في استاد أزتيكا، بينما تشهد نيويورك المباراة النهائية في ميدلايف ستاديوم.

على الصعيد العالمي، فإن البطولة تأخذ طابعًا أضخم من حيث التغطية الجغرافية، حيث ستقام المباريات في 16 مدينة عبر البلدان الثلاثة، مما يعكس مدى التحضير الذي تتطلبه هذه البطولة العالمية.

وأخيرًا، ومع مرور 365 يومًا، تنتظر جماهير كرة القدم انطلاق هذا الحدث الكبير، وتأمل في أن ترى لحظات رائعة وربما رؤية بلادها ترفع الكأس العالمي.