من التعويذة إلى النجم – صنع بطل إنجلترا الجديد

عندما كان جوناثان رو – البالغ من العمر تسع سنوات – يسير بجانب فرق إنجلترا والبرازيل في ملعب ويمبلي المكتظ، كان يعيش حلم كل طفل يعشق كرة القدم.

كان رو يلعب في أكاديمية أف سي ويمبلي عندما تم اختياره ليكون المرافق الرسمي للمنتخب البرازيلي في زيارتهم لإنجلترا عام 2013. وشاهد بعد ذلك فرانك لامبارد يسجل هدفًا رائعًا ليمنح منتخب إنجلترا انتصارًا لا يُنسى بنتيجة 2-1.

بعد مرور 12 عامًا ونصف، أصبح دور رو هو أن يكون البطل لمنتخب إنجلترا.

جاء المهاجم على دكة البدلاء ليُحسم المباراة لصالح فريقه بفوز مثير بنتيجة 3-2 على ألمانيا بعد وقت إضافي في نهائي بطولة أوروبا تحت 21 عامًا.

قد يكون انضمامه للمنتخب الأول بعيد المنال حتى الآن، لكن هذه كانت ليلة لن ينساها اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا أبدًا.

ومع وجود مدرب منتخب إنجلترا توماس توخل في المدرجات، قال رو لقناة “4”: “أتيت إلى المباراة بنيّة المساهمة بأي طريقة ممكنة لمساعدة الفريق. وأنا سعيد جدًا لأنني تمكنت من فعل ذلك أمام عيون شخصيات مهمة الليلة.”

لكن من هو جوناثان رو الجديد بطل منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا؟ وكيف انتهى به المطاف في فرنسا مع نادي مارسيليا؟

وفقًا لمدربه في أكاديمية أف سي ويمبلي، كان رو “لا يدرك مدى موهبته”، لكن الجميع كانوا يعلمون.

وأوضح غاري غراهام لقناة “سكاي سبورتس”: “هذا ما أحببناه فيه، كان جيدًا ولكنه كان متواضعًا أيضًا. الكثير من اللاعبين في فريقنا كانوا جيدين، ولكن لم يكن لديهم تلك التواضع، ولهذا لم يتمكنوا من الانتقال إلى المستوى التالي.”

انضم رو إلى أكاديمية نورويتش سيتي عام 2014، ولكن الانتقال لم يكن سهلاً، حيث كان يقطع ثلاث ساعات يوميًا للسفر من لندن إلى شرق إنجلترا بين متابعة والدته المريضة ومساعدة رعاية شقيقته. في ذلك الوقت، كان عمره 11 عامًا فقط.

واجتهد في مواجهة التحديات الصحية خلال سنوات نموه، حيث تعرض لمرض أوسغود-شلاتر الذي يسبب ألمًا في الركبة قبل أن يتمكن في النهاية من الظهور لأول مرة مع فريق نورويتش في عام 2021.

قضى الموسمين التاليين يتبادل بين اللعب والجلوس على دكة البدلاء مع نورويتش قبل أن يثبت جدارته خلال موسم 2023-24، حيث قاد الفريق إلى نصف نهائي البطولة مسجلاً 13 هدفًا.

ومع اهتمام الأندية الأخرى، قرر رو أنه حان الوقت للانتقال.

بعد محاولات عديدة تم رفضها، تمكن مارسيليا من التوقيع مع اللاعب بصفقة إعارة لموسم واحد مع إلزامية الشراء في صفقة قُدرت بحوالي 17 مليون جنيه إسترليني.

أعرب نورويتش عن عدم رضاه عن الطريقة التي تمت بها الصفقة، حيث قال المدرب يوهانس هوف ثورب إن رو رفض اللعب في مباراتهم الافتتاحية ضد أكسفورد يونايتد نتيجة الاهتمام من النادي الفرنسي.

الانتقال إلى مارسيليا لم يكن سهلاً بالنسبة لرو. بدأ فقط في ست مباريات في الدوري الموسم الماضي، في حين جاءت باقي مشاركاته البالغة 22 من مقاعد البدلاء.

قال رو: “كان الانتقال من نورويتش، حيث كنت لاعبًا رئيسيًا، إلى هنا تحديًا كبيرًا.” وأوضح أن التجربة كانت صعبة لكنه احتضن التحدي برغم كل العقبات.

مدربه الدولي، لي كارزلي، قال إن رو استطاع إجراء تأثير حقيقي من خلال حماسه الذي يُعد عدوى إيجابية لدى زملائه.

ختامًا، قدم رو أهم تأثير على الإطلاق – وهو تسجيل هدف الفوز لبلده في نهائي البطولة.