ويلكينسون “لم يسبق لي أن شعرت بالفخر أكثر” رغم اقتراب خروج ويلز.

المدربة الويلزية، ريهان ويلكينسون، أعربت عن فخرها الكبير بفريقها رغم اقتراب خروج منتخب ويلز من بطولة “يورو 2025”. هذه الخسارة بنتيجة 4-1 أمام فرنسا وضعت ويلز في موقف صعب للغاية، حيث أصبحوا بحاجة لمعجزة للانتقال إلى مرحلة خروج المغلوب. يتطلب الأمر الفوز على إنجلترا بفارق خمسة أهداف يوم الأحد في مدينة سانت جالن، بالإضافة إلى فوز فرنسا على هولندا في بازل.

وعلى الرغم من هذه الهزيمة، قدمت ويلز أداءً مشرفاً أمام فرنسا وحققت إنجازاً تاريخياً في تاريخ كرة القدم الويلزية بتسجيل أول هدف في البطولات الكبرى، حيث سجلته جيس فيشلوت، لتصبح أكبر هدف في تاريخ البطولة الأوروبية.

وقالت ويلكينسون: “أنا فخورة للغاية. هذا الفريق يواصل مفاجأتي. أظهروا شجاعة حقيقية وواجهوا واحدًا من أفضل الفرق في العالم، أؤمن بأن فرنسا ضمن أفضل ثلاثة فرق على مستوى العالم. تسجيلنا لهدفنا الأول في البطولة كان إنجازاً رائعاً. أنا فخورة جداً اليوم.”

ويلز وضعت في مجموعة صعبة تضم إنجلترا وفرنسا وهولندا، وهما الفريقان المصنفان في المركزين العاشر والحادي عشر عالمياً. أكدت ويلكينسون أن الأداء المحسن للفريق يعني لها أكثر من النتيجة، خاصة مع عدم خبرة ويلز على الساحة العالمية.

تقول ويلكينسون: “النتائج ثانوية مقارنة بالأداء. أفضل أن نخسر بنتيجة 4-1 مع لعب رائع بدلاً من الخسارة 1-0 دون أن نقدم لجماهيرنا شيئًا يفرحون به.”

أضافت قائلة: “هناك تحسن واضح في الأداء مقارنة بالمباراة الأولى. الأمر يتوقف على بعض الأخطاء الفردية التي تُعاقب بشدة على هذا المستوى. ويلز هي دولة صغيرة في عالم كرة القدم، وقد اكتسبنا الحق في التواجد هنا لتمثيل بلدنا العظيم.”

وتمتدحت ويلكينسون جيس فيشلوت، اللاعبة الشهيرة من فريق سيattle Reign، التي حققت إنجازاً لمنتخب بلادها بعد 19 عامًا من ظهورها الأول في سويسرا. وتابعت: “لا يوجد الكثير من اللاعبات في العالم يتمتعن بمثل هذا التفاني لبلادهن.”

وأضافت: “فيشلوت تلعب في سياتل. هذه الرحلات الجوية مزعجة للغاية، ولكنها لم تتخلى عن تمثيل بلدها ويلز، وقد أظهرت مراراً ما يعنيه أن تكون امرأة ويلزية فخورة تعطي كل ما لديها لبلدها وللفريق.”

وأعربت فيشلوت عن امتنانها للهدف التاريخي وقالت إنها ستتأمل في التجربة بعد انتهاء البطولة. وعبرت قائلة: “أنا فخورة جداً بزميلاتي. كنا في المباراة وأدينا كما توقعنا. نحن قريبون جداً وأنا فخورة جدًا بهذا الفريق.”