المواهب الصاعدة في أرسنال تبرز بقوة خلال الجولة.

لقد كان صيفًا مزدحمًا لمدرب أرسنال، ميكيل أرتيتا، حيث قام بإضافة ستة لاعبين جدد، بما في ذلك المهاجم فيكتور جوكيريس، لتعزيز فرصهم في تحقيق بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز.

ومع ذلك، فإن اللاعبان الشابان البالغان من العمر 15 عامًا واللذان تم اختيارهما للقيام بجولة ما قبل الموسم في آسيا قد أسروا انتباه الجميع.

ماكس داومان ومارلي سالمون هما أصغر لاعبين في الفريق.

وقد أظهر داومان، صانع الألعاب الهجومي، في المباريات الودية ضد إيه سي ميلان ونيوكاسل الأسباب التي جعلت هناك الكثير من الحماس بشأن إمكانياته.

بعد أن تدرب لأول مرة مع الفريق الأول في سن الرابعة عشرة، كان داومان جزءًا من الفريق الأول الذي سافر إلى دبي في يناير للمشاركة في معسكر التدريب الشتوي.

كانت هناك أيضًا أحاديث في ذلك الوقت حول احتمالية انضمام اللاعب الدولي للناشئين الإنجليزي إلى الفريق الأول نتيجة أزمة الإصابات، حيث كان كل من كاي هافرتز، وبوكايو ساكا، وجابرييل مارتينيلي، وجابرييل خيسوس مصابين في أوقات مختلفة.

استبدل داومان اللاعب الدولي الإنجليزي ساكا في كلتا المباراتين الوديتين. وبينما أظهر لحظات من المهارة في مباراة إيه سي ميلان، إلا أن الأداء ضد نيوكاسل هو الذي أبرز السبب وراء توقع ظهوره لأول مرة في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم.

قام بمرحلة مذهلة داخل المنطقة، انتهت بارتكاب خطأ عليه من قبل جويلينتون ليحصل أرسنال على ضربة جزاء حاسمة للفوز 3-2، وهي واحدة من أبرز لحظات المباراة.

وصرح أرتيتا عند سؤاله عن أداء اللاعب الصغير ضد نيوكاسل قائلاً: “إنه أمر مميز. ما فعله اليوم أمام هذا الفريق في الفترة القصيرة التي لعبها يعد شيء استثنائي بنسبة لطفل يبلغ 15 عامًا”.

واستطرد قائلاً: “نحن سعداء للغاية بوجوده معنا. أعتقد أن البيئة المحيطة به، وأسرته، والأشخاص في النادي وحول الأكاديمية، كانوا مساهمين كبيرًا، حيث وضعوه في هذا الموقف في وقت مبكر من مسيرته – ليحظى بفرصة حقيقية وحضور عندما يلعب لأول مرة.”

وقد انضم ماكس داومان إلى ريال مدريد في سن السادسة عشرة بعد أن كانت العديد من الأندية الأوروبية الكبيرة تسعى لضمه. وأوضح قائد أرسنال، مارتن أوديغارد، البالغ من العمر 26 عامًا، قائلاً إنه سيكون قادرًا على “مشاركة تجربتي” مع داومان والمدافع الدولي الإنجليزي للناشئين، مارلي سالمون.

تعليقًا على ذلك، قال: “أعتقد أن الفريق ككل ممتاز في مساعدة اللاعبين الشبان. أحاول شخصيًا أن أشارك تجربتي وأن أوجههم في الاتجاه الصحيح لمساعدتهم في الحفاظ على العقلية الصحيحة، لأن المهارة بالطبع موجودة.”

ويواصل: “نحاول مساعدتهم ليشعروا بالراحة في الفريق ولإظهار قدراتهم. لقد كانوا مذهلين في هذه الجولة، وستكون رؤيتهم في المستقبل مثيرة.”

لقد مثل داومان منتخب إنجلترا تحت 17 عامًا في بطولة أوروبا في الصيف وأصبح أصغر هداف في البطولة عندما سجل في الفوز على جمهورية التشيك.

في أرسنال، يلعب داومان مع فئة عمرية تفوقه بثلاث سنوات. سجل 19 هدفًا وقدم خمس تمريرات حاسمة في 23 مباراة في الموسم الماضي، مع تحقيق 17 من تلك الإنجازات الهجومية في آخر سبع مباريات من دوري تحت 18 عامًا في الدوري الإنجليزي الجنوبي (14 هدفًا، 3 تمريرات حاسمة).

ووصف لاعب وسط أرسنال، ديكلان رايس، داومان بأنه “موهبة غير عادية”، وسيعمل داومان بجد لتحقيق تلك التوقعات والسير على خطى مايلز لويس-سكيللي وإيثان نوانيري، وكلاهما يبلغ من العمر 18 عامًا، في الانضمام للفريق الأول بعد تخرجه من أكاديمية النادي.