مستعد للانطلاق: غيوكيريس يتقبل ضغط أرسنال ويتحمل مسؤولية القميص رقم 14 الذي كان يرتديه هنري

في هونغ كونغ، كانت التوقعات كبيرة بالفعل على عاتق فيكتور غيوكيريس قبل أن يرتدي القميص رقم 14 لفريق أرسنال. هذا القميص أصبح أيقونياً بفضل المهاجم تييري هنري، الذي سجل 228 هدفاً في الفترة من 1999 إلى 2007 ليحقق رقماً لم يستطع أي لاعب آخر في تاريخ النادي مجاراته.

يمكن القول أن أرسنال لم يملك مهاجماً حقيقياً من الطراز العالمي منذ تلك الفترة. وروبن فان بيرسي، الذي ارتدى القميص رقم 10 في نهاية مسيرته مع أرسنال، كان لديه المهارة، ولكنه عانى من الإصابات المتكررة. وتولى ثيو والكوت القميص رقم 14 من هنري واستمر في ارتدائه خلال عقد تقريباً من الإحباط المتزايد بين جماهير الفريق مع تراجع قدرات المدير الفني الأسطوري أرسين فينغر. أما بيير إيميريك أوباميانغ، واللاعب الأخير الذي ارتدى الرقم 14 إيدي نكيتياه، فلم يتمكنا من إنهاء انتظار النادي الطويل لأولى ألقابه في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ أن فاز بها هنري وفريقه في موسم 2003-2004 بدون هزيمة.

بعد ثلاث مواسم متتالية من الانتهاء في المركز الثاني تحت قيادة المدرب ميكيل أرتيتا، تنتشر بكثرة آمال الجماهير في أن يكون غيوكيريس، سادس تعاقدات أرسنال في الصيف، ولكنه بلا شك الأكثر ترقباً، هو القطعة الأخيرة في اللغز، والتعاقد النجم الذي سيحولهم من وصيفين إلى أبطال. لا يوجد ضغوط.

وأثناء حديثه للصحافيين في فندق روزوود في هونغ كونغ، لم يتأثر غيوكيريس بإرث الرقم. قال غيوكيريس: “ليس لدي نية في أن أقارن بما حققه تييري هنري في مسيرته، خاصة هنا. فقط أريد أن أقدم ما لدي وأظهر جودتي. بالطبع كان لاعبًا مذهلًا، لكنني مختلف عنه. أريد فقط أن أفعل ما أستطيع.”

كانت أرتيتا معجبًا بعقلية مهاجمه الجديد. وقال: “أستخدم كلمة ‘القناعة’ وهذا أول شيء لاحظته عندما تحدثت معه. شخص مصمم جدًا، وشخص كان متعلقًا بالنادي بالفعل بالطريقة التي كان يتحدث بها عن النادي، والتاريخ”.

على الرغم من أن انتظار انتقال غيوكيريس كان طويلاً بالنسبة للعديد ممن يتابعون القصة، إلا أن اللاعب نفسه لم يكن بمعزل عن الوضع. وبعد رفضه العودة إلى تدريبات الفريق السابقة للموسم مع سبورتنج، تدرب غيوكيريس بمفرده بينما ضغط أرسنال للوصول إلى اتفاق.

في النهاية، ربما أن تجربة كرة القدم الإنجليزية في برايتون وهوف ألبيون (2018-2021)، وسوانزي سيتي (2020-2021، على سبيل الإعارة)، وكوفنتري سيتي (2021-2023) ستساعد غيوكيريس في التكيف.

غيوكيريس، رجل يمتاز بقلة الكلام، مهذب تمامًا ولكنه مقتضب أكثر من ثرثار. بعد صيف صعب ووصول متأخر إلى ناديه الجديد، عندما سئل عما إذا كان سيكون جاهزاً للمباراة الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز – ضد مانشستر يونايتد في 17 أغسطس، أجاب ببساطة: “نعم”، كانت تلك هي القناعة التي بدا عليها، وهو مستعد لاستيعاب كل ذلك بخطوات واثقة.